内阁看了陈州知府范怀亮的奏折，彼此对视一眼，没有耽搁就送进了御书房。
公房里静悄悄的，几位阁老心情都不平静。
这个小闻大人，人是出京了，在京里的影响力是一点都没减弱。何止是没减弱，存在感还更强了，毕竟以往他在京里的时候可没搞出海水晒盐之法。
这一回他又带人斩杀海贼近四百首级，这可是实打实的军功啊！这一下，算是坐实了小闻大人文武双全之名，可以想见明日大朝会上朝臣的震惊了。
小闻大人还那么年轻，后生可畏啊！
哦，每每这个时候，都是武安侯的高光时刻，羡慕嫉妒恨啊！年轻时候靠老子，年纪大了靠儿子，武安侯那老小子命怎么这么好呢？
御书房里，泰康帝打开了范怀亮的奏折，目光落在上面，瞳孔猛地一缩，在那个数字上久久停驻。
近四百首级……
诚然，一场几千上万人的混战，死亡人数都以千记。区区四百真不算什么，然而那是山云县。
山云县什么情况泰康帝是最清楚的了，赋税是最少的，人口是最少的，海贼猖獗，民不聊生……那地方离京城太远了，朝廷有心想管，却又鞭长莫及。
没想到闻九霄才到任上，就斩杀了近四百海贼。闻九霄还真是个能臣，泰康帝面上丝毫不露，心里却有些复杂。
闻九霄……
他的目光落在这个名字上，眼前浮现那张年轻却常年没有表情的脸，心里有些后悔。这样的能干出众的年轻人，就该属于皇家的。当年，他和安乐若是能……
不，不，不能点他做驸马，本朝驸马只能担任虚职。闻九霄文武双全，只担个虚职，太可惜了。当初他也是因为惜才，才漠视了安乐的心意。
事实证明，泰康帝的眼光是精准的，自入朝以来，闻九霄从来没让他失望过。无论是在翰林院观习，还是进大理寺查案，抑或是暗地里的那些差事，他都能出色地交差。
身为帝王，泰康帝赏识这样的臣子。可身为父亲，他……
泰康帝呼吸陡然急促，他闭闭眼，想把这个想法甩出脑海。
半晌，泰康帝睁开眼，眼里沉静无波。
突然的，他心里就生出了一种希望，想要看看闻九霄最终能走多远，想要看看山云县在他的治理下会变成什么样子。
或许他现在就该派人去山云县看一看！
闻九霄压根就不知道泰康帝那些复杂难测的心思，就算知道也不会放在心上。
若时光倒流，他依然会射出那一箭，他不后悔自己的选择。
身为男人，若连自己心爱的女人都保护不了，活着还有什么意思？
他甚至都想好了，大不了皇上罢免他的官职。那他就带着余小枝出京游山玩水去，怎么不是一辈子？有了余小枝之后，他也不是非要位极人臣的。
所幸皇上还要脸，没罢免他的官职，而是把他一削到底贬出京城。
罢官他都能接受，只是贬官，毛毛雨啦！
山云县城门右侧的城墙上贴着一张通缉令，下面围了一圈的人，对着通缉令指指点点着。
有个识字的中年汉子大声念着告示上的文字，边上的人等不及了，直接插嘴道：“这上头的到底是个什么人？”
中年汉子顿了下，“海贼的三当家，原来是猛虎山上的土匪头子，官府剿匪，他逃了出去，跑去投靠海贼了，还当上了三当家。哦，此人罪大恶极，杀人如麻。上回海贼进城就是他出的主意。”
“原来那马家和严家就是跟他勾结！幸亏咱们县太爷英明，海贼没有得逞，要不然咱们县得被祸害成什么样？
“这种人就该千刀万剐。”
“对，千刀万剐！”许多人义愤填膺，“千刀万剐都是轻的，要我说，这样的坏种哪怕到了地底下都得上刀山下油锅，拔舌割鼻，打入十八层地狱。”
围观的人咬牙切齿，足可见对海贼的痛恨。
“对了，明天要处决跟海贼勾结的马家和严家，你们知道吗？”
“真的，那我可得去看看。”
“咦，不是都秋后处决吗？怎么提前了？”
“嘿，他们两家可是通匪，反正是个死字。早砍晚砍都是砍，早早砍了也能节省些粮食，何必非等到秋后？”
“这倒也是。”这个理由很快被众人接受了。
人群中有个头戴斗笠身材魁梧的男人，盯着墙上通缉的画像，表情阴鹫。听着周围人的议论，他把斗笠往下压了压，转身往外挤。
他力气很大，好几个人被他带得险些摔倒，等站稳了，那人已经挤出人群，他们只来及看到斗笠下的半张脸。
这人越走越快，待回到临时落脚的地方，他拿下斗笠，眉间有道两寸长的疤痕，此人相貌居然与那通缉告示上的画像一模一样，赫然便是海贼的三当家。
他本来是要进城的，现在……城里怕是贴满了他的画像！
他满身戾气，狠狠地朝桌子踹去，发泄着心中的愤怒。成事不足败事有余的东西，这么点小事都做不好，活该被砍！没有用处的人不配活着。
外头的小喽啰自然听到了屋里的动静，却没一人敢进去看看，全都低垂着头，恨不得能离得远远的。
很快到了第二天晌午，马、严两家犯人戴着镣铐被官差押着跪在地上，围观行刑的百姓站在警戒线后，有人大声痛骂着，有人朝犯人扔烂菜叶和臭鸡蛋。
随着闻九霄掷下的斩首令，侩子手高高举起了大刀，在阳光下反射着寒光。
刑场上，马、严两家的犯人并非全都斩首，有一些是押过来让他们亲眼所见亲人被行刑的，起到个震慑的作用。不少女犯和心智弱的，吓得瑟瑟发抖，还晕过去好几个。
本来闻九霄是准备多杀几个的，这不是余枝有喜了吗？为了给她肚子里的孩子积德，闻九霄就改变了主意。只杀了马家主，严家主，以及他们的知情参与进来的儿子及心腹，其他人酌情网开一面。反正都是死罪可免，活罪难逃，全都要劳动改造。
就算是这样，两家被砍的也有二十三人。