平康坊内最大的私炮坊爆炸了，据说不是意外，而是有人蓄意引爆。
根据私炮坊里上工的短工们描述，当天下午卯时前后，他们正准备交班，忽然有几个穿着黑衣的蒙面人闯入，不分青红皂白的便把火药和烟花堆放到了一起，然后把坊内所有工人暴力驱赶了出去。
有几个工人反抗，直接被他们打晕扔了出去，就连私炮坊的老板都挨了一顿胖揍。
一些住在私炮坊附近的住户也能为他们证明，说是在爆炸前没多久，看到有几个黑衣人把点燃的火匣子扔进了私炮坊中。
毫无疑问，这是长安城近几年发生的最恶性、最骇人听闻的犯罪事件。
那私炮坊内存放着价值十五万两白银的烟花爆竹，还有几万斤配置好的火药。
如果不是李大总管及时赶到，阻止了火焰和爆炸的蔓延，难以想象会造成多大的破坏。
这些扔火匣子的黑衣人到底是谁？
他们又为何要在私炮坊纵火？
难道说他们想毁了平康坊吗？
一时间流言滚滚，众说纷纭。
坊内的住户们普遍认为这是一起恶意竞争，那些黑衣人是贩卖烟花的同行伪装。
毕竟每逢年关，这家私炮坊都至少有二十万两白银入账，这样一笔滔天的财富，惹来外人的嫉妒和眼红再正常不过。
比如西市有个混混出身、专卖烟花爆竹的马姓商人，就有很大的嫌疑。
还有人认为这是冲着孙老爷来的，幕后指使者想用这几万斤火药，打击孙老爷的势力。
毕竟这家私炮坊每年都会孝敬孙老爷十万两白银，属于孙老爷的金库之一。
没有几个人往黑衣楼的方向想。
因为无论是褚通之死，还是广盛镖局的灭门事件，都在官方的刻意引导下成了江湖仇杀。
所以说，尽管黑衣楼已经成了内廷司和不良人的头号大敌，但在平民百姓的生活中，黑衣楼并不起眼。
而不良人和内廷司这些执法者，当听到“黑衣”两字时，瞬间就想到了黑衣楼。
黑衣楼上次出现，还是在齐郡地界。
自从齐郡侯孟君集自杀，黑衣楼也跟着销声匿迹，这两个多月都没再显露人前。
一些人便开始觉得，当初他们的猜想是正确的，黑衣楼确实是孟君集在暗中操纵，他死了，黑衣楼群龙无首，自然也就消失了。
但明眼人却不会这么认为。
杀死褚通、以及灭了广盛镖局满门的明显是两个人，而且都至少拥有着一品后期、不弱于蔡让的实力。
折威军中没有这种级别的强者，孟君集也掌控不了这种级别的人。
那么答案就很明显了，黑衣楼故意挑拨了内廷司和齐郡侯府之间的仇恨，来了一手借刀杀人。如今的蛰伏，或许是计划完成后的短暂停歇，也或许是在筹谋着更大的计划。
这个计划……或许跟平康坊有关？
那么，黑衣楼是冲着孙老爷去的吗？
难道孙老爷与黑衣楼之间，也存在着某种解不开的仇恨？
或许……真的有。
因为据某个小道消息传言，黑衣楼背后站着的是王谢残党。
而孙老爷和王谢之间，的确有仇。
那还要追溯到前朝末年和本朝初年，当年王谢势大，孙老爷被打压的极为厉害，不得不看着王谢的脸色行事。逢年过节，孙老爷还会从坊内挑选珍珠美女，送到王谢府上示好。
相对应的，王谢也放宽了对平康坊的管制，对孙老爷的扩张选择睁一只眼闭一只眼。
很多人都说，孙老爷就是王谢的仆从，不，他就是王谢的一条忠犬。
然而，王谢灭族当晚，一些王谢族人逃到平康坊，祈求孙老爷的庇护。
孙老爷却突然翻脸，将这些人拿下，交给了前来要人的折威军手中。
这一记背刺，想必活下来的王谢族人至今都印象深刻。
那么，他们对平康坊出手也就不足为奇了。
但其实，这个猜测依然是错的。
只有李大总管知道，黑衣楼出现的直接原因不是平康坊，而在于花小妖。
对方在阻止花小妖落在他的手上。
这是为何？
难道黑衣楼也知道花小妖身上的秘密？
不应该啊，花小妖的父亲死后，那个秘密应该只剩下五个人知晓。
分别是花小妖自己，李大总管，青山姜御，圣贤城柳城主，以及剑修司徒行策。
就连天机阁都只隐约知道有这份遗产的存在，而不知道遗产的具体内容。
其中姜御和司徒行策都很骄傲，不屑于这份遗产，柳玉一个书生，素来清高，把名声看得比命还重，更不会对人家的遗产动心。
此外，按照李大总管的推测，姜御等人一定会好好保守这个秘密，而且他们谁都不可能是黑衣楼的人，所以黑衣楼应该不知道这份遗产才对，那黑衣楼为何拼死也要救下花小妖呢？
李大总管站在皇城高处，看着雾气朦胧的长安，怎么都想不明白。
他当然想不明白。
他不会知道，小婵的意中人，便是那个取代毒咒成为杀手榜第五的黄泉。
他更不会知道，黄泉还有一个不良人兄长，为了自家兄弟，也参与了这场纷争。
而无论黄泉还是小曲，都没想过也不会觊觎花小妖身上的秘密。
他们只单纯为了救人，仅此而已。
他们也不是来自黑衣楼，之所以穿一身黑衣，一是因为方便行事，二是因为他们也想借用黑衣楼的旗帜，混淆大总管的视听，让这件事变得更加混乱。
越混乱，他们就越安全。
……
……
转眼间，谢周救下花小妖已过去三天。
寒冬飘雪，年关愈近，长安城如往常一般热闹，各种流言也传的愈发热闹。
关于平康坊的私炮坊纵火案，内廷司和不良人各自派人追查，想要找出幕后的真正凶手。
但双方心里都明白，所谓追查，其实就是走个过场，最后再抓几个坏人顶罪罢了。
此举是为了安抚人心，给平康坊的百姓们一个交待，好让他们安心过年。
至于追查到真凶？别做梦了，两个一品境的强者有意躲藏，这会儿说不定都逃出城去了，怎么可能抓的到人？
不过李大总管却秘密向手下的信差们发放了花小妖和小婵的画像，交待众人搜集情报之余，若是发现画像上的女子，可越阶向他汇报，倒也不用特意追寻，随缘即可。
大总管确实不怎么着急，有珠儿在手，不愁审问不出东西来。
等到把珠儿身上的情报榨干，再以“美女杀手”为噱头，将珠儿拉出去问斩。
届时消息传开，以花小妖、小婵和珠儿之间的姐妹情深，如果珠儿要被砍头，不愁花小妖和小婵不会自投罗网。
……
……
另一边，如谢周所说，花小妖的伤势刚刚稳定，可以正常走路的第一时间，就离开了盛捷客栈。
心里的骄傲不允许她长期寄人篱下是一方面，但在少女心中，还有另一方面。
那就是张季舟对她太好了。
每天清晨天不亮就起床熬药，还专门跑去后厨嘱托，让他们烧一些清淡的饭菜。
然后老人就坐在旁边，笑容和蔼，看着她把药和饭都吃完。
此外，由于她的缘故，不方便让小二进门，张季舟便只能亲自下楼把饭菜端上来，等她吃完，再收拾干净送到楼下。整个过程中，老人都不让她沾手，如果少女想帮忙，老人还会板起脸来，不高兴地训斥几句。
尤其是老人看她的眼神，总会带着笑意，就像窗外的暖阳，并不热烈，却足够温和。
这种亲情一般的感觉，让从小就没有父母长辈的花小妖感到很不自在。
她不明白张季舟为何要对她这么好，只是觉得自己承受不起。
或者。
她觉得自己不配。
她觉得自己配不上张季舟的好。
说来奇怪，自幼孤独的少女，不怕别人对她心怀恶意，反而怕别人对她太好了。
所以第三天刚喝完药，趁着张季舟下楼送盘碗的功夫，少女逃也似的走了。
临别前，她把自己的发簪，还有那把断了半截的短剑留了下来，大概能值三百两银子。
她知道金钱不能报答张季舟的恩情，而且在张季舟的补药中，放了许多名贵的参粉草药，区区三百两银子，别说鬼医的诊费了，或许连一碗补药的价值都不够上。
但她身上，已经没有其他东西了。
这已经是她所有的东西了。
至于谢周和那两个黑衣人的救命之恩，花小妖也只能暂时的记在心底。
张季舟返回楼上，看到花小妖已经离开，有些怅然地叹了口气，上前把发簪收到药箱里。
“这傻闺女，怎么不告而别呢？还把簪子落了下来，等下次见面，再送给她好了。”
张季舟这样想着，随后又长叹一声，心想也不知道还能不能见面。
老人自知，他找星君对峙，揭穿星君盗窃他的研究一事，凶多吉少。
可他必须去做，这是属于他的名声，不能为一个贼人所得。
便在这时，谢周从外面走了进来，望向站在窗边独自沉默的老人。
“她走了？”谢周愣了一下。
“刚走。”
张季舟转过身，对他的到来并不意外。这几天谢周早晚都会过来一次，也没什么要紧事，就是看张季舟有没有什么需要帮忙的地方。
“您老似乎有些不高兴？”
听着老人淡漠的语气，谢周有些奇怪，联系到花小妖的离别，他反应过来，笑着说道：“您还真把她当孙女了啊。”
张季舟只是说道：“这姑娘很好啊。”
谢周耸了耸肩，不置可否。
诚然，在这短暂的接触中，花小妖给他的感官确实不错。
但一想到花小妖是个杀手，不知杀过多少无辜之人，还曾经刺杀过他，谢周就很难生出太多的好感。
如果不是那块不良人令牌起了作用，谢周根本就不会救她。
张季舟就不一样了，年过八旬，流浪半生，就只有葛桂一个徒弟，还没有跟在身边。
花小妖喜人的长相，既坚强又有些傲娇的性子，就很对老人的胃口。
加上老人此次进京争名，本想寻求老友们的帮住，可从空普到柴正平却一路碰壁，于是老人心里愈发孤独，早已做好了赴死的准备，就像挂在西山上的暮时残阳，自觉此生已已。
可就在残阳的暮光下，恰好有一只需要他救助的小幼猫路过，由不得老人不心生怜悯，而这抹怜悯又很容易就变成了喜爱。
老人把花小妖当孙女看待，也就不足为奇了。
其实前天喝药时，花小妖受不住老人的好，便把自己做为杀手的事实告诉了他。
她原本以为，老人听到她是个杀手，应该会心生忌惮，不再对她这么好了，可谁知老人根本就不在意，他曾在黑市待了数年，见过的杀手和恶人太多了，根本就不在乎这些。
“对了，屈家那姑娘的死，查清楚了没有？”
张季舟转而问道，他忽然想起中了睡美人之毒的楚巧巧。
初时听谢周说起楚巧巧的死讯，张季舟还觉得不可思议，明明他已经留了下解药的药方，那姑娘怎么还能死去？
不过谢周一解释他也就明白了，下毒的正是她的心上人，她又如何逃得过去？
仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。
这句话看来不假。
似乎和正常人的爱情相比，读书人的爱情变质的速度总是格外之快。
张季舟不在乎什么爱不爱情，只是从医者仁心的角度出发，他对楚巧巧的死感到愤怒，而他的好徒弟乌朋，竟然给外人提供毒药，更让张季舟愤怒无比。
“查不到，他们把线索断干净了，验尸也没有结果。”谢周无奈说道。
张季舟问道：“尸身下葬了吗？”
谢周摇了摇头，说道：“这才四天，应该还没下葬。”
张季舟沉默片刻：“如果我去验尸……”
“不行！”老人的话还没说完便被谢周打断，皱眉说道：“除非您表露身份，否则连验尸的资格都没有，而如果您表露了身份，这长安城，您恐怕一天也待不下去了……”
谢周深深的看了老人一眼，心想如果您要和星君争名的消息传开，何止是待不下去，绝对会比楚巧巧死的更惨。
谢周自知无法劝阻张季舟，只想着等他做完这一切，不管结果如何，都赶紧送他出城，之后回到黑市隐姓埋名，再不问长安诸事，兴许还能活一个终老。
接着两人又聊了几句，谢周便告辞离开，准备去不良人那边，继续查屈望可能遗忘掉的线索。
说来奇怪，他一个青山弟子，没日没夜的待在不良人总部，却不让人觉得不适，反而大部分不良人都觉得这样挺好。
虽然一些年轻的不良人依然对谢周不忿，但一想到日后不良人能和青山联姻，威势自然更上一头，伴随着各种资源的倾斜，他们的日子必然会好上许多……嗯，好像确实挺好。
这时，楼下忽然有掌声传来。
谢周走下楼，看到是客栈请的说书人到了，拎着纸扇坐到了台前。
“昨天咱们说了梁祝的故事，最后两人双双化蝶，未免有些梦幻，究其根本，却因梁祝只是传说，传说自然有被夸大的成分，具体是否真的有其人其事，有待考证。”
“不过今天的长安城，却是有一对当世梁祝，也是我大夏开朝以来，最为人称道的爱情故事。其中男主角正是永仪元年的状元郎，也是如今在户部任职的屈巡官屈大人。”
“屈大人自幼家贫，以务农为生，常常跟着父母下田，趁着农闲的间隙，才有机会偷偷跑到学塾，听学生们念书，默默记在心中，回家后再用炭笔写到地上，时常温习……”
说书人慷慨激昂，从幼年的屈望开始讲起，不时清一清嗓子，喝口水润润喉咙。
谢周愣了一下，心想这么些年过去，屈望在说书人群体中，依然受欢迎的吗？
但他对这段故事已经极为熟悉，自然不会再听，没有停留的离开了。
说书人的声音传到楼上，张季舟倒觉得有趣，搬了张凳子走出房门，坐在栏杆旁听书。