长安，皇城。
“消息确认，谢周已经离开青山。”在东市有一间玉器铺子的密探常孚通过密道来到内廷司，将最新收到的消息传递给了李大总管。
其实谢周早在大年初一就离开了青山。
今天已经是正月二十。
本来按照内廷司的情报网，在谢周离开青山的当天就应该收到消息。
但由于近期局势紧张，内廷司撤掉了许多在青山周围的线报，以至于消息滞塞。一个谢周离山的消息，内廷司直到正月十八，也就是前天才有所察觉，又用了两天时间才加以确认，足足滞后了十几天的时间。
“去哪了？”李大总管皱眉问道。
“还没查到。”
常孚有些惭愧，说道：“不过属下收到益州那边的线报，应天机也已经出发了。”
应天机是蜀郡天府书院的院长。
据说此人自幼双目失明，双耳失聪，却生而与天地相合，能看到常人看不见的东西，听到常人听不见的声音。
李大总管很早就听过他的大名。
不过他对应天机不敢兴趣，也一直没去过蜀郡，不曾与应天机相见。
直到一个多月前，李大总管对谢周的怀疑日益加重，才想起有应天机这么个人。
于是他派人去往蜀郡，想让应天机看一眼谢周。
为的当然是求证谢周的身份。
其实李大总管早些年没有怀疑过谢周，只是把他当成一个幸运的天才。
原因要追溯到去年冬天。
一位从金陵往长安而来的信使在半路上倒霉的遇到了个邪修，惨遭杀害。
彼时那位邪修正在被李大总管手下的密探追杀，密探在杀死邪修后，为这个可怜的信使收了尸。
他在信使身上找到十几封信。
大部分都是没什么用的家书，但其中有一封信却引起了他的注意。
这封信的主人是金陵柳家的家主柳金，要送给青山的掌门姜御。
信件的内容却很是古怪。
柳金先是大肆夸耀了一番自家的小女儿，然后用委婉的词汇表达小女儿已年满十六，到了该结亲的年纪。
再然后，他就开始询问谢周的情况。
在信的末尾，柳金还提出让谢周下次去金陵时，不要忘了去柳家坐坐。
密探心知此信事关重大，很聪明地将原件送往青山，却也立刻将信中内容原封不动地上报给了李大总管。
从信中内容不难判断，柳金有和青山联姻的想法，联姻对象自然是谢周和柳心月。
初看这想法很正常，金陵柳家当属一方巨擘，有和青山联姻的资格。
柳家想要寻求发展，与青山联姻也确实是一个很好的选择。
此外，倘若双方联姻，无论对青山还是柳家都有弥足的好处。
可这却让李大总管起了疑心。
如果他没有记错，柳家的小女儿，也就是那个名叫柳心月的姑娘是有婚约的。
与她定下婚约的那个人是昔日谢家家主谢桓的独子，名叫谢淮。
当年两家举办订亲宴时，广邀各方见证，朝廷和内廷司也分别派人前去观礼。
是的，谢家已经没落了。
谢家余孽被冠以逆臣的罪名，无数年被朝廷追杀，不敢现于人世。
与谢家联姻，对柳家而言没有任何好处。
相反如果与青山结合，目之所及皆是触手可得的利益。
正常人都知道怎么选择。
可李大总管却是知道，谢淮还活着。
按照传统，只要是经过宗府备案的订亲，就等于天地见证的誓言。
无论高矮胖瘦，黑白美丑，婚书的效力始终不变。
哪怕男方是不能人道的废人，哪怕一方身患重病命不久矣，哪怕一方落下残疾躺在床上终身不能动弹，但只要婚姻双方都还活着，还有呼吸，这段婚姻就必须执行。
除非婚姻双方再次回到宗府，照规矩走完退婚的流程。
或者也可以强硬一些，其中一方向宗府提出申请，单方面退婚。
不过这样一来，就相当于撕破脸面，两个家庭彻底断交。
李大总管得知柳金的想法后，迅速向宗府求证，确认了柳家从未提出退婚。
也就是说柳家依然承认他们与谢家的联姻。
柳家尚儒，世代都是书香门第，本代更是出了像柳玉这样的君子。这种家族最重视名声，可以说把名声比生命还重，绝不允许任何有损家族名望的事情发生。
既然如此，柳金为何要向青山联姻？
他不可能忘记柳心月已有婚姻的事实。
他也不可能不明白一女不侍二夫的道理。
那他这么做自然是有原因的。
于是，李大总管开始查。
他查金陵柳家，查昔日谢家，查青山，重点是查谢周。
这不查不要紧，一查才发现事情有太多被忽视了的疑点。
比如当初那个救走谢周的名叫谢三顺的老仆，他的棺材里没有尸骨。
比如直到谢周去了青山，金陵柳家依然对他表现出了超乎寻常的兴趣。
再比如谢周的模样越长越俊，而手下密探走访金陵曾在谢家当值的仆人，确认无论谢满，还是那个与他结合的厨娘，相貌都很普通。
不是说两个相貌普通的人生不出俊娃娃，只是这个概率总归低上一些。
相比之下，李大总管更怀疑那位风流多情的谢桓，谢周很可能也是他的种。
碍于青山的权威，李大总管对谢周的调查都是私下进行。
只是随着调查深入，他越来越怀疑谢周的身份，也暗中交待众下属，一旦发现谢周离开青山地界，就以谢氏余孽的理由先行缉拿。
他请应天机帮忙，便是为了寻找证据。
然而。
变化总比计划快。
应天机还没有见到谢周，皇帝陛下就先让人送来了口信。
皇帝说，谢周是谢桓和李乐萍的儿子，然后计划了景林大街的突袭。
这场突袭以姜御渡劫，将谢周救回青山而告终，同时逼得王谢和黑衣楼现身，消灭了他们在长安的大部分力量。
现在事情平静下来，李大总管必须制定新的计划。
但计划的重点却不再是谢周，而是转移到了王谢和黑衣楼身上。
不仅如此，姜御命不久矣，内廷司还要为日后邪修们的往复做准备。
谢周已经突破一品，更是强势地步入了一品中期，实力不容小觑，韧性更是可怕。
他已经从小麻烦进化到了非常棘手。
普通的内廷密探已经奈何不了他。
如果要对付他，李大总管和蔡让必须分出一人带队，或者花大价钱请那些亲近朝廷的一品后期的人出手，无论哪种都意味着要付出极多的人力无力，得不偿失。
况且姜御还没死呢，李大总管不想在这个时候再去挑衅姜御的逆鳞。
所以他很干脆的，放弃了所有关于谢周的计划，将重点转移到别处。
除了应天机。
常孚侯在大总管身前，有些疑惑地问道：“您为何坚持要应天机看他一眼？”
李大总管说道：“就当是为陛下兜底，也为了堵住某些人的嘴巴。”
常孚瞬间就懂了。
近些天，青山和道门已经开始对朝廷施压，执法长老东方瑀更是带着几个老牌强者，背着剑在内廷司和观星楼各坐了一天，理由便是谢周和姜御。
为了送走东方瑀，朝廷许诺了诸多好处，观星楼也做出了极大的让步。
东方瑀临走前不忘为谢周开脱，既然你们说谢周是谢家余孽，就请拿出足够的证据。
在常孚这些人看来，皇帝的话，星君的背书，尤其是王谢和谢三顺的现身都是证据。
但在东方瑀这种护犊子的家长以及那些心向青山的百姓眼里，这些证据不够充足，都有被反驳的余地。
常孚有些不确定地问道：“应天机能看出来吗？”
李大总管摆了摆手，不甚在意。
这终究只是一步闲棋。
而且大总管也不在乎应天机能不能看出来，只需要看上一眼就好。
他要的是应天机的名声。
不管应天机看出什么，只要他看了，朝廷就可以用他的名义发出宣告，这就够了。
“应天机现在在哪？”
“本来是要来长安，不过据线报显示，他转道北方，看样子要去凉州。”
“凉州？”李大总管挑了挑眉，心想莫非谢周也是去了凉州？
内廷司尚且无法掌握谢周的踪迹，应天机此举，看来是真有几分本事。
希望他不要让人失望的好。
……
……
远在凉州黑市，谢周目送拄着拐杖的老人离开，回到了无名药铺。
他猜不到老人就是应天机。
因为传闻中应天机是个失明失聪的残缺人士，可实际上并不残缺。
他的腿脚也没什么问题，拐杖只是他用来装饰和彰显身份的工具而已。
谢周察觉到老人对他有些许敌意，却也没有过多的担心。
尽管老人那一手变石为银的招式很亮眼，证明他的境界很深，实力却不一定强大。
有过和蔡让玄云子等人对战的经历，即使伤势未愈，谢周也有信心自保。
再不济还有徐老、罗婆婆和吕墨兰等人。
虽说双方还不熟悉，但谢周相信当他遇到生死危机时，这些人绝不会坐视不理。
谢周这样想着，关上房门，回到后院的小住宅里，坐上石床进入了冥思。
世界归于黑暗，识海中一片安静。
时间在悄然中缓缓流逝，不知过了多久，房间里的安静忽然被一声咔嚓打破。
谢周睁开双眼，看到挂在墙上的紫气东来发生了偏移，剑刃出鞘半指。
这是他布置的一个小阵法，将前铺的气机与紫气东来相连。
剑刃出鞘，证明有人溜了进来。
谢周发出一声轻叹，尽管他对黑市的混乱早有准备，可这才是第一个夜晚，要不要这么着急？总不能放任不管，谢周只得无奈地结束冥想，披上棉衣，朝前铺走了过去。