那么摆在何家面前的，似乎只剩下一个选择，那便是寄希望于青山能获得胜利。
诚然，如果何家把态度放得端正一些，兄弟几人都抛去对紫霞的偏见，未免没有进入星君法眼的机会。
若是肯把头再低一些，甘愿臣服星君，乃至能得到朝廷封赏，家业更上一层。
可惜何家四兄弟都曾背负着旷世之名，无不是心气高傲之辈，怎么可能低头？
道不同不相为谋，即是如此。
葛桂把灵果放到里间的药房里，走出来把桌上的粥碗都收拾干净，几人接着把情况聊了片刻，随后谢周和燕清辞在隔壁的院里住了下来，也能充当为葛桂护法的角色。
这一条街都是何家的产业，不存在安排不当的问题。
看着何人告别离开的背影，燕清辞忽然幽幽地说道：“何家的野心不小。”
谢周颔首，嗯了一声表示赞同。
尽管何人给出的理由很充分，但不难看得出来，何人是想押宝。
在紫霞和青山之间，或者说在星君和谢周之间，何人选择了后者。
对青山的好感，与谢周的友谊，或者能占一部分原因。
但谢周更愿意相信，何人是在赌。
赌青山和他赢了之后，何家能借着这阵风，一跃成为世间豪商之首。
“每个人都有野心，尤其他作为这种世家的主人。”谢周平静说道。
……
……
在葛桂开炉炼丹的第三天，白雾丹尚未出炉，玄霄子等人已经回了京城。
在幽暗的观星楼静室中，玄霄子跪在地上，将玄风子的尸体放到面前，额头点地请罪。
他将雪原里发生的事情禀告给星君。
星君平静地让他起身，没有降罪于他，连一句苛责的话都没有说。
或是为了维持仁慈祥和的形象，又或者一颗灵果和玄风子的死已经无法触动他的心弦。
“给玄琛送去吧。”
星君吩咐说道，双手背在身后，苍老的面庞上看不出情绪。
玄霄子拿不准师尊的真实想法，听到这句话，心里更是一个咯噔。
给玄琛送去吧。
他能不知道玄琛子是谁？
紫霞观后续的这些玄字辈的弟子来自五湖四海，大多是近几年才入门，得星君指点突破到一品境界。玄霄子如此，玄琛子如此，昔日葬身黑市的玄青子等人也是如此。
拜入紫霞观后，他们熟悉，却又不是真的熟悉。
他们以师兄弟相称，看似亲密，却又不是真的亲密。
师兄弟间暗中较着劲。
玄琛子，那个茅山一脉的传承者，无疑是深得星君器重的几个人之一。
时至今日，玄琛子手下已有四大金尸。
其中最强的无疑是黑市的守夜人，司徒行策的师弟，肖明远。
还有广盛镖局那位被黑衣楼抹杀的宋姓总镖头；北境战场上一个战死沙场，域外某个小国的乌伦将军；昔日纵横青州十余年人称混天魔猿的祁焰。
操纵四大金尸的玄琛子，在紫霞众人看来，甚至比大师兄玄云子都更加强大。
现在星君让他把玄风子的尸身交给玄琛子，他岂会不明白什么意思？
玄风子很快就会成为玄琛子的第五金尸。
“是，师尊。”
玄霄子低着头，恭谨应下。
只是在这副恭谨的表面之下，多少带着些畏惧和悲哀。
不是因为星君对玄琛子的看重，而是因为星君对玄风子尸身的处理方式。
没有慰问，没有念诵往生经和安魂经送行，甚至没有表现出多少怜悯。
而是无比沉静的、乃至冰冷无情的，将玄风子的尸身交予玄琛。
——被炼成金尸。
又或者说，活尸、活死人。
茅山和巫蛊，但凡涉及炼尸的修行都不受人待见，不就是因为这种事有违道德人伦吗？
在固有的认知中，若是死后不能入土，便不得安宁，不得轮回，不得超脱。
尽管他和玄风子的关系算不得亲近，但终归是喊了几年的师兄。
终归是他们紫霞的自己人。
哪有将自己人炼成活尸的道理？
生是紫霞人，死是紫霞鬼，玄霄子还没有这么大的觉悟。
玄霄子对师尊心怀敬畏，同样也是畏惧，他不敢问师尊为何要这么做，更不敢质疑，只觉得有些心痛和悲哀。
玄风子被这般对待，那他呢？
倘若日后他不幸身亡，是不是也是被炼成活尸的下场？
玄霄子背起玄风子的尸体离开静室，心里憋着种难言的味道。
静室里除去星君，还有他座下的第二亲传，那个有着一双妖异斜眼的玄玑子。
“凭什么，凭什么这次又是他赢！”
玄玑子语气愤懑，显得颇为生气，就像被捕兽夹困住的野兽，声音带着压抑的嘶吼：“明明师尊算得很清楚了，明明情报显示他已经回了长安，他凭什么会在雪原出现，还杀了玄风！”
星君看了他一眼，知道玄玑子心里魔障仍在。
不过这句话倒也无从反驳。
他们只在长安占了些小便宜，其余在黑市、鬼雾林、凉州金城和大雪山都是输家。
“现在局面不差，长安城到处都是支持我们的人，真要是双方做过一场，我们占尽优势。”
领导紫霞众道人的玄云子走了进来，对着星君行礼。
玄云子面带微笑，看了眼玄玑子，又看了看隔壁的房间，说道：“况且玄虚子师弟破境在即，我们已立于不败之地。”
玄玑子冷哼一声，转过话题说道：“我看那玄霄子离去的眼神，怕是对师尊有所不满。”
“无妨。”星君轻声说道。
他哪里会看不出玄霄子的心思，只是懒得理会罢了。
至于把玄风子的躯体交给玄琛子，也不过是更合适一些罢了。
若是放在以前，星君当然不会如此决定，但现在是和青山对立的关键时刻，也是朝廷用人的关键时刻。更重要的是，如今的他已经不需要像以前那样，处处保持慈祥、仁爱的大无私形象了。
修大道，求长生，依然是他的终极目标。
但在这个过程中，他不介意尽可能为紫霞争取利益，为紫霞成为真正的国教铺路。
姜御离去后，被公认为天下第一人的星君，香火信徒早已铺开足够数量的星君，在某些时候已经可以放心地做他自己了。
玄云子请示道：“师尊，玄霄子说的关于韩城的那些，是否要禀告陛下？”
“不必。”星君微微摇头，说道：“陛下自有判断。”