第3249章 大愚者之试炼 (五十一)
回到店里的伊莱恩看见大家正在吃茶点。小鬼们明明已经吃过早餐，没想到还能继续吃得津津有味的。
不过黑猫端出来的也是黑暗料理——至少外形上是——看着孩子们在一盘＂血池＂（实际上是番茄酱）里吸吃着＂眼球＂（实际上是染了色的西米），伊莱恩露出不可思议的神色。
虽然看着怪诞又可怕，孩子们却吃得津津有味，仿佛在吃着万圣节的特色食品。皮埃尔和伊奥的嘴角都沾上了＂血＂（番茄酱），还来不及擦就继续狼吞虎咽，看着像两个小恶魔。唯独贝利在十分文雅地慢慢吃着，而且一边吃一边优雅地呷几口红茶。
＂啊，这孩子教养真好。＂黑猫过来回收脏盘子和喝光的杯子时刚好经过伊莱恩身边，说道。
贝利受到的毕竟是王族级别的教育（虽然是被强迫的），餐桌礼仪自然更讲究一些。伊莱恩心想。但是一个孩子在普通的餐厅里随便吃个饭还不由自主地如此讲究礼仪，也不禁有点让人心疼。
＂黑猫，借、借一步说话。＂伊莱恩说。
＂当然，＂夏洛蒂答道：＂但是我现在忙不过来，如果你能到后台厨房来帮忙的话，我们就利用腾空出来的时间聊一聊吧。＂
＂好、好吧。＂虽然伊莱恩不知道笨拙的自己到底能帮上什么忙，但他还是答应了。去跟孩子们交代了几句之后，他就跟着黑猫一起进去后台。
那里有一名年轻的厨师在做着咖啡厅的食物，应该是黑猫的朋友（夏洛蒂和她的朋友们共同经营着这间咖啡厅）。不过那人伊莱恩不认识，自然没有上去搭话。
＂给。＂夏洛蒂给伊莱恩系上一条粉红色的围裙。
＂诶、诶……？！＂
＂帮忙洗碗。＂她说：＂该换班了，马里奥，你出去应酬客人，我来下厨。＂
＂好的，＂那名厨师说道，迅速地把正在做的食物做完，然后脱下厨师的衣服和帽子，让夏洛蒂来接班。
而夏洛蒂也把那套黑色的猫耳女仆装脱下来，正要换上厨师服。伊莱恩被吓了一跳，连忙别过脸去，却发现其实夏洛蒂有穿打底的近身黑衣。
＂别、别吓我啊……＂白狮人少年闷哼道。
＂你在期待什么？＂夏洛蒂白了伊莱恩一眼：＂该不会以为我真的要在你面前走.光吧？即使是那个纯洁的小伊莱恩，我也不会对你毫无防范哦。＂
＂噫……＂伊莱恩耷拉着耳朵。
＂别说了，快洗碗，这边人手不足正在烦恼着呢，难得找到一个免费的苦力。＂黑猫催促道。
＂苦、苦力……＂伊莱恩哭笑不得：＂而、而且为什么是粉红色围裙……＂
＂总觉得这个颜色和你很配，想捉弄你一下，嘿嘿。＂夏洛蒂的回答让伊莱恩火大，但又不敢真的发火。
总而言之他凑到洗碗池边，开始清洗那些逐渐堆积起来的脏盘子。
＂先在浸洗槽里添加消毒液和洗洁精，用纤维布把盘子上的污垢都清理掉，然后再送到冲洗槽里用清水冲干净，最后放在晾干槽上放置晾干。这么简单的工作你应该做得来吧？＂黑猫吩咐道：＂可别打碎盘子哦，到了中午繁忙时段才发现盘子不够用就糟糕了。＂
＂哈、哈哈……＂伊莱恩赔笑道。即使再笨拙的他也不可能那么简单地打碎碗盘。
他开始小心地清洗着脏盘子，而黑猫那边也不断从前台接过票单，按照上面的记录来做食物。其中甜点居多（这里毕竟是咖啡厅），当然也有一些简单的主食。
＂我、我想拜托你一件事。＂伊莱恩这时候才挑到机会开口道。
＂哦？＂黑猫不带感情地哼了一声，一边忙着手中的活儿，一边等伊莱恩说下去。
＂我、我很快就要离开爱丁伯尔格，去格陵兰了。＂白狮人少年继续道：＂但是那群孩子，特、特别是贝利那孩子，我、我放心不下。＂
＂贝利……是那只小狮子吗？＂
＂嗯。＂
＂那孩子该不会是……你儿子？＂
＂不、不是啦！＂伊莱恩急忙否定道，怎么个个都认为贝利是他儿子呢，＂朋、朋友的儿子。＂
＂……康斯坦丁的？！？＂
＂怎、怎么可能！＂伊莱恩更加哭笑不得了，康斯坦丁既没有结婚也不是兽人，动脑子想想都知道贝利不可能是康斯坦丁的儿子啊！
＂但说到你的朋友，不就只有康斯坦丁一个吗。＂黑猫略有点刻薄地说。
＂好、好过分……！＂
＂开玩笑啦哈哈哈。请继续。＂
＂总、总之，我不可能带贝利去格陵兰。那、那可能是一趟有去无回的旅程。贝利他很、很重要。太重要了。在我离开之后，我、我希望你能照顾他，把他送到埃及开罗，斯芬克斯财团的总部那里去。＂
＂哦？＂
＂到时你、你告诉那边的人，贝利是雷欧波特的儿子，他们就会知道怎么做。＂伊莱恩继续说：＂如、如果你实在没法离开大不列颠，也可以等康斯坦丁回来，让他把那孩子送过去。＂
＂你还真把我们这里当作托儿所了……＂黑猫郁闷地吐槽道。
＂抱、抱歉……我除了你们以外就没、没有别人能够依靠了。＂伊莱恩叹道。
＂如果只是照顾几天的话，我倒是无所谓。那孩子看来也听乖巧懂事。＂黑猫继续道：＂但是保险起见我还是会等康斯坦丁或者兰斯洛特哥哥回国后再说。现在去往开罗的路并不安全，又是天灾又是瘟疫的。＂
＂嗯、嗯。交给你来判断吧。＂伊莱恩松了一口气：＂只、只要能确保贝利的安全就好。＂
＂我尽力而为吧。＂黑猫答道：＂但是这样真的好吗？那孩子看来挺粘你的，你是被彻底喜欢上了。你打算就这样一声不吭地离他而去，还是跟他说明一切再走？不管怎么做，我觉得这事都不会有好结局。我无法保证能够二十四小时看管好他，要是他执意去找你，然后在路上遇到危险怎么办？＂
＂我、我会劝服他的。＂伊莱恩低声说。
＂你能劝服他吗？以你的口才？＂夏洛蒂额角冒出一滴汗，表示十分怀疑。
伊莱恩额角也冒出一滴汗：＂总、总得试试的。贝利是个明、明事理的孩子，他会理解我的难处。＂
＂他再怎么明事理，也只是个几岁大的孩子啊……＂黑猫闷哼道。
于是伊莱恩不说话了，只是默默地洗着碗。
他自知不可能用口才说服贝利，也不可能让贝利那么简单地接受离别的事实。但是，如果真诚地跟小狐狸说明这一切，说不定会有奇迹出现呢？
一个小小的影子从厨房的门口晃过，把刚才的对话尽收耳中。然后他失落地隐去。
大概是中午时分，一行人才回到了赛内泽尔老头的旅店。到达的时候伊莱恩几乎都累垮了，差点需要奎格扶持才能走路——当然他不可能在孩子们面前展示自己软弱的一面，所以只能死撑。
除了给孩子们买了衣服和毛绒布偶以外，伊莱恩还给贝利买了不少书本（大部分是小说），给皮埃尔买了不少糖果和玩具。伊奥坚持着不再收伊莱恩给的礼物，但伊莱恩最后还是劝服了红狼少年收下一直梳毛用的银梳子，因为伊奥身上的毛发有点乱糟糟的，确实是需要梳理一下。
小鬼们高高兴兴地回到旅馆，刚在一楼客厅的沙发上坐下，欧琳就过来找伊莱恩：＂穆塔尼先知想见你。＂
为什么德鲁伊教的先知突然想见伊莱恩，白狮人少年完全摸不着头脑。他只希望这不是什么坏事。……至少德鲁伊教不是什么坏的宗教团体，它很久以前还是潘托拉肯（大不列颠）的国教呢。
＂好、好吧。＂伊莱恩打算跟欧琳走。
＂大哥哥早点回来哦！＂贝利似乎和奎格有什么约定，正在对豹子使眼色：＂我来做午饭给你吃吧。奎格叔叔会在旁边指导我的。＂
＂好、好的，我很期待。＂伊莱恩温和地笑道。这可不是嘴上敷衍而已，由于贝利亲手做的食物能让伊莱恩真正品尝出味道来，他确实是很期待。他已经好久好久没有好好吃过一顿有滋味的午饭了，自从雷欧走后。
＂这边。＂欧琳拉着伊莱恩的手往屋子深处走，因为这个旅馆里有一条通道通往德鲁伊教的秘密地下集会场所。虽然欧琳没打算刻意去隐瞒通道的存在，但是让在场的无关人士全都知道那个秘密通道的存在，也不是件让人愉快的事情吧。
走过长长的楼梯，一直往地底延伸。再走过长长的通道，深入黑暗。
＂说起来，你成长了呢。＂走在半途，欧琳突然说。她提灯在黑暗中走着，正感到无聊。
＂哈、哈？＂伊莱恩感到愕然。光看这张狮人少年的脸的话，他岂止是没有成长，甚至是逆生长，变稚嫩了。欧琳的视力真的没有问题吗？
＂不。外表什么的并不重要，重要的是[心]。＂欧琳却说：＂还记得我第一次遇见你的时候吗？那个时候你缩在街角发抖，又冷又饿，全身脏臭。那个时候的你像个孩子一样无助，明明都应该是大人了。＂
＂呃……求、求不要提那个。＂伊莱恩郁闷道。
＂就那么怕被人提起你的黑历史吗？嘿嘿。＂欧琳略带顽皮地一笑：＂看样子你还是有羞耻之心嘛。＂
＂当、当然会有啊。＂白狮人少年红着脸。哪怕他这一辈子里经历过无数凄惨的、丢人的、羞耻的事情，也胡混过，鬼混过，瞎闹过，搞出很多笑话；但他的羞耻之心还没彻底被丢掉。
＂那个时候的你明明是披着大叔外皮的小孩，现在才过了一个多月而已就彻底反转，变成了……嗯，披着小孩外皮的大叔？＂
＂你、你就没有更好的形容方法吗……＂伊莱恩被欧琳的奇妙比喻搞得满头大汗。
＂没有，抱歉，嘿嘿。＂德鲁伊教的协调者笑道：＂总之你现在总算像点样子了。不是像个小孩那样需要别人照顾，而是像个家长那样能照顾孩子，的那种感觉。＂
＂没、没有啦……＂伊莱恩略带羞涩地答道。
＂这事你就老实承认嘛。过于谦虚的话，会被女孩子讨厌哦。＂
＂我、我又不是非得被喜欢才行……＂
＂看你这样子，应该是有女朋友了？＂
＂不……＂伊莱恩想起雷欧的事情，然后一阵心痛。
＂真的没有？你的表情可不是那样说的。这可是一张经历过失恋的脸哦？＂欧琳神秘地一笑，凑过来看着伊莱恩：＂而失恋，会让人变成熟。＂
＂我、我不想谈这个。＂伊莱恩回避着话题。
＂切，小气。＂她于是缩了回去，好好地提灯继续走：＂那就不问了，反正这事和我无关。＂
（你早就不应该问啊。为什么非要打听我的事情不可。）伊莱恩心中纳闷。
＂到了。＂在伊莱恩纳闷的时候，欧琳突然放缓了脚步。
前方有一道微弱的亮光，通道已到尽头，再往前走就是德鲁伊教那个地下集会场所，一个相对广阔的地下洞穴。
而穆塔尼先知已经在那个洞穴的入口前等待着伊莱恩，身旁还有两名守卫。