第3290章 大愚者之试炼 (九十三)
男孩坐在一艘船的甲板上，在甲板那特殊的绿植区的树荫下，若有所思地仰望蓝空。
这艘银色的船属于他的监护人——至少是他临时的监护人。他被带到这里来并非出自本意，但他也不是被绑架过来的。他更像是避难般被临时安排到这个地方来，因为他原本的监护人已经无从找到。
不过这艘船上的人待他都很好，船上好吃好住，又有恰当的教育，还有其他以类似的理由被带到船上避难的孩子陪他一起玩，他其实并没有什么东西需要抱怨。
相比起以前的生活，这里简直是个天堂了。虽然身在天堂中的他，也会有小小的烦恼。
孩子最初的记忆是从他刚懂事时开始的，那个时候他的父母就已经在闹离婚。
最终，他的母亲还是离开了他的父亲。作为离婚条件之一，他那神经质的母亲硬是要带着他和他弟弟其中一人离开。
他比他弟弟大一岁还是两岁？他不太记得了。那时候他和他弟弟的感情很好，因为父母一直在吵架的关系，他经常在弟弟身边保护他，试图给弟弟带来安全感。父母吵闹得很凶的那些晚上，他就抱着弟弟一起缩在被窝里睡觉，试图遮蔽整个世界的喧嚣。
其实他的父母怎么争吵都无所谓，他们离婚了也无所谓。但他无法坐视他弟弟受到伤害。
当母亲坚持着要带走他们兄弟俩其中一人的时候，他毅然地跟母亲走了。因为他察觉到母亲是个神经质的女人，离婚之后不知道会对孩子做出什么事。让弟弟跟着这个女人走，实在太危险。
没错，他选择了自我牺牲。他以为以这种形式，能最后一次保护自己的弟弟。他觉得让弟弟跟在父亲身边，弟弟至少会是安全的。
临走之前，父亲问了他一句：＂这样真的没有问题吗？＂
他点了点头，就离开了那个家。从此再没见过父亲和弟弟。
如他所料，母亲确实是个敏感又神经质的女人，而且没有人照顾的时候，她的生活简直一团糟。
这样的人居然还能当上别人的母亲——他心里不时会如此惊叹。
但是那时候，他母亲至少是爱他的。
那个女人的生活一团糟，根本不工作，每天就知道出外交际、玩乐、挥霍。她过着极其糜烂荒唐的生活。
没有办法之下，男孩只能在家里负责家务，做饭洗衣服打扫房间，打点一切生计。年纪小小的他，已经注定要操劳。
本来，这种情况尚可忍受。他甚至可以忍受母亲不让他去上学，把他像狗一样关在家里，这种事情。他以为只要一直忍受到可以自立，就能脱离这个疯狂的烂女人，过上不受拘束的生活。他甚至还梦想着可以回去找父亲和弟弟，一家人再次团聚。
……但是好景不长，那个女人后来交了个男朋友。那男人可谓金玉其外，败絮其中。
由于父亲每个月都会给母亲支付一笔可观的赡养费，母亲还算是挺有钱。她的男朋友就是看上了这一点，勾搭上了她。愚蠢的她并不知道自己被利用，还以为那个男人是真心爱她。
……然后他们就搬到一起住了，也就是说搬到他母亲家里来住了。
臭味相投。烂人勾搭上了烂人。
实际上，那个男人就是个骗子，性格极其恶劣。母亲在家的时候他表现得文质彬彬，对两母子呵护有加；当母亲有事外出的时候，他却会对男孩露出凶残的嘴脸。
骗子强迫男孩干各种粗重杂活，这其实已经算好了。他还动辄殴打男孩，把他当作出气筒。而且那个骗子非常之狡猾，每次殴打只会往男孩身上不起眼的地方打，身上的淤青会被衣服盖住，让他母亲无法察觉到。
男孩其实有一千种方法向母亲告状，但他没有这样做。他母亲早就被虚假的爱情迷得神魂颠倒，把那个骗子放在她心中首位，即使向她告状也不会有用。
这时候男孩才发现，自己只是个附属品。那个女人太缺乏安全感，才会需要带走他这个孩子，只是把他当宠物一样圈养。而当她找到另一个给予她安全感的来源时，男孩这个附属品早已没有用处。
他的心里有什么东西在变化。悔恨？悲伤？苦恼？或许都有一些。
就在他再也无法忍受这种生活的时候，他的身体也开始出现了变化。
——怪物化了。
为什么会变成那种骇人的怪物，他起初并不清楚。后来遇到的一名老人却告诉他，是缠绕在他身上的因果（卡玛）所致。
据说是从他曾祖父的那一代起，这片土地的人就亏欠他们的家族某些东西。这份亏欠逐渐就转变成某种因果关系，缠绕在他身上，让他得到特殊的＂加护＂。
简而言之，这个世界亏欠了他的家族太多，所以会以某种特殊的因果关系来还债。
还债的方式就是让他得到某种特殊的力量，或者说，[天赋]。
当时还是个孩子的他，并不懂得使用这种天赋。这种天赋却在糟糕的时刻里，在他悔恨黑暗的想法之下扭曲，让他化作怪物。
在母亲与她的男朋友面前变成了怪物的他，着实吓傻了那对狗男女。
当时变成怪物，意识朦胧的他，并不太记得那对狗男女脸上的表情。但可以想象，那一定是充满恐惧的表情吧。
男孩自己也很慌张，因此在引起大骚动之前就逃跑了。
等他从怪物的模样变回人身，并冷静下来之后，他就意识，自己已经没有可以回去的家。
然而不知道为什么，他反而感觉到解脱。那种家早已不算是家，那对狗男女除了把他当做奴隶使唤以外，早就对他没有任何的感情。
虽然想回去找父亲和弟弟，但他们的住址好像变了，而且联络方式都没有，根本无从找起。
为什么当初父亲没有给他留下一丝半点联络方式？是因为怕他从事的危险的工作影响到男孩和他母亲吗？还是说，父亲从那个时候起就已经放弃了他？
无处可去的他，最后流落到城中的[腐沼街区]。这里是那些无家可归、无处可去的人，最后的归所。
当时布勒坨利亚的贫富悬殊已经到了极其惊人的地步，政.府不仅没打算再去接济穷人，还巴不得穷人们尽快死绝，别再继续白领政.府的救济金。
他们所做的，就是不由分说地拆除贫民区的所有旧屋，让贫民们无家可归。如果贫民们抗议游.行，政.府的军队就可以肆无忌惮地用实弹射杀这些贫民，以镇压为由肃清这群社会底层的垃圾。实际他们也是这样做的，大概有三千名抗议者被就地处决了。
而剩下的那些民众，既无家可归，又没有办法和军队对抗，只得忍气吞声，躲入了地底。
幸好，布勒坨利亚的地底有着如同迷宫一样的复杂构造。据说这地方很久以前是当地领主开发出来的地下城市，后来却被用作污水处理通道了。
整座物欲横流的城市，每天都必须处理巨量的废弃物。而这些东西让污水都变得富营养化，充满了微生物大量繁殖所必须的物质。恶臭熏天的下水道却养育出一种叫做[内脏真菌]的蘑菇，这东西看起来和盘卷起来的小肠差不多，暗红色充满光泽的外表极其恐怖，而且带着一股臭味……但它是可以食用的。
几乎整个[腐沼街区]的难民们都被这种恐怖的真菌养育了，当然偶尔也有人从垃圾堆拣出残羹冷饭来吃。
腐沼街区就是这样可怕的地方，吃着非人的食物，终日与恶臭、老鼠、蟑螂为伍，而人们却仍然顽强地活着。
沦落到这种地方男孩，有时候甚至觉得这里的生活比之前的生活还要好。至少他不是那对狗男女的奴隶，没有必要被逼着工作，也不会被那个骗子无故地侵犯和殴打。这个腐沼街区，虽然也是流氓地痞的居所，但这里的人至少懂得守望相助，有时候甚至对他这个孩子挺和善。
在这里他遇到了那名隐居的老人。那老人强大到整个腐沼街区的人都不敢惹他，据说那老人是最初找到这个街区，并让无家可归的人们在这里藏身的。
孩子向往强大，因为变强才是在这个残酷的世界上活下去的唯一方法。所以，尽管其他人百般劝阻，他还是去接触了那名隐居的老人。
老人最初根本不打算搭理这臭小鬼，甚至还想出剑砍杀他。但老人仿佛能看穿人的本质，他看到了这名男孩体内的蕴藏的可能性，那份天赋，那个[加护]。
老人最终答应了收这名男孩做徒弟，条件是代替他杀掉某个人。
男孩于是把老人尊称为＂爷爷＂，仿佛那老人真的是他的家人。
男孩那份天赋需要他自身努力锻炼才能真正运用上，就连爷爷都没有办法教他使用。但爷爷教他别的东西，也就是所谓的[潘托拉肯王家战技]。男孩其实不知道＂潘托拉肯＂是世界上哪个国家，见识短浅的他连听都没听说过。不过爷爷教授的战技非常实用，而且他确实有着惊人的天赋，很容易就能学会新技能。
爷爷让他去积累实战经验，他就去参加城里的地下自由搏击比赛。
人们都笑着说这小子会被对面那名大汉大卸八块。
男孩却把比他年长十几年，比他强壮好几倍的对手，轻而易举地打翻。
如此的比赛又进行了好几十场，每一次都是男孩轻松取胜。[潘托拉肯王家战技]就是短时间内强化人体的技术，只要把这种能力运用得当，就连小孩子都可以轻易地击败成年人。
他从搏击比赛里赚到了一些钱，人们开始称他为[奇迹之子]，而爷爷却把他蔑称为老鼠（rat），意思是他其实和腐沼街区里那些小老鼠并没有两样，不要过于自大。
孩子却很高兴。这是他自家庭离异之后第一次被人称呼名字，哪怕那个并不是他的真正名字。不是＂你＂、不是＂小子＂、也不是＂贱东西＂，而是内特（Rat）。
他以为那种日子会一直持续下去，知道他变强，知道他长大为人。如果他存下足够多的钱，也许他就可以带着爷爷离开这个恶臭不堪的腐沼街区，去过一些正常人的生活，活得像个真正的人了。
然而在那一天，两名男子来到了这里，找他爷爷麻烦。
那个带着铁面具的男子和他爷爷决斗，最终把他爷爷打得落荒而逃。爷爷却把他留下来了，他再一次被抛弃。
然后孩子就落到了那名面具男子和他的随从的手上。
他们甚至还给他取了个新的名字，叫做凯特。因为他们知道内特（Rat）是蔑称，他们想要用比较好的方式来称呼这个孩子。
男孩后来才知道，那名戴面具男子就是大不列颠的国王，亚瑟王。
——就是他爷爷要他日后去杀死的，那个目标人物。
不知道为什么，大不列颠的国王对男孩相当和善，根本不知道男孩以后打算杀他。
国王还把男孩从这个可怕的腐沼街区带走，带离了那个物欲与罪恶横流的城市，最终带到这艘船上。
这艘，贝迪维尔船长的，[曙光号]上。
然后男孩就在这里，在甲板上，怅然若失地看着船外蓝空。
他一刻都没有忘记过，自己要杀掉亚瑟王这个使命。但他也在犹豫，亚瑟叔叔其实待他并不差，之前还来讨论过收养他这种事。背弃和爷爷之间的约定，并不是男子汉所为。但也确实是亚瑟叔叔把他带离了苦难，带到这种天堂一样的环境里生活的，他有恩于他。以怨报德也并不是男子汉所为。因此他无比纠结。
而且他还是想要再回去那座生他育他的城市里，见见他的父亲和弟弟。
而就在他最近有着如此纠结之情的时候，有一条神秘的字条被偷偷塞到了他的口袋中。
字条是从哪里来的，他不知道。几天前他跟着船上的大副劳伦斯叔叔出门购物，在一个超级市场里待过。说不定有谁趁那个机会把字条塞到了他的裤袋里。
纸条的内容很简单：[皮埃尔.迪.苏瓦尔.佩恩，在蒙彼利埃]。
虽然简单，但那张字条却准确地说出了他弟弟的全名，让他不得不相信。
他弟弟明明应该在他父亲身边生活，受到他父亲保护的，却莫名其妙地跑到了法兰西某个城市之中去了。而且还是那个臭名昭著的蒙彼利埃。那座城市是个港口城市，每天都有世界上最大型的运奴船进出，也是全欧洲最大的奴隶集市。
……他在网上查了一下资料，发现是这样说的。
为什么他弟弟皮埃尔会跑到那种地方去了？该不会是，被当做奴隶，送到了那种地方？难道，他父亲那边，发生了什么大事吗？！
男孩越想越怕，感到巨大的麻烦正在酝酿。
不管怎样，弟弟的事情让他非常担忧。他不可能置这种状况于不顾，继续没头没脑地过他平常又幸福的生活。
他必须去找到他弟弟。如果他弟弟正处于危险之中，他必须把弟弟保护起来。
如果父亲真的发生了什么事，已经不在人世了，他弟弟就是他在这个世界上唯一的亲人，不管花费多大的代价都要去找到，去保护。
因此，他决定＂离家出走＂。从这里出发，去法兰西。
但他并不傻。虽然他只是个孩子，但并不傻。他也很清楚，靠自己这点能耐，绝对没有办法独力到达法兰西，并且在奴隶贩子（假设有）手中夺回他的弟弟。
这种情况下，果然还是需要大人们的帮助。
可是他的监护人，狼大叔（贝迪维尔船长），今天出门了，也不知道什么时候才会回来。
他明明应该等狼大叔回来，好好说明这个状况。他却已经失去了等待下去的耐心。弟弟很有可能正处于水深火热之中，他明明应该刻不容缓地赶去拯救。
但是，除了狼大叔之外，船上真有人愿意帮他吗？
他把目光投向一旁在露营以及忙着采集魔松树树脂的蓝色豹子。不行，豹子大哥哥有他弟弟要照顾，应该没法离开这艘船吧；
他又把目光投降另一边正在晒太阳，显得很闲的劳伦斯叔叔。也不行，大副叔叔是船长出外时的代理船长，更加没法走开；
然后他又看了一眼在甲板另一头，在日光之下点检保养自己的枪.械的钢铁机械人叔叔。还是不行。纳特大叔肩负着船上安检的使命，所有试图登船的人都得先通过他的检查（具体是什么检查就不清楚了）。他没法轻易离船。
果然，谁都没法帮助他吗？大人们全都有自己的工作和职责在身，都很忙的。
然后他在人群之中，看到了一个光头。