好事不出门，坏事传千里。
第二日，张世杰母亲偷生产队玉米的事不仅在幸福屯传得满城风雨，而且生产大队已经知道了，赵益民想按照老队长王奎的建议，低调处理，已经不可能。
午后，生产大队代理民兵连长赵凯就带领民兵，把张世杰的母亲抓到了大队民兵连部审问。
张世杰的母亲为什么偷苞米？
牤子通过张世杰了解到，张世杰的家里，从春天开始就缺粮少米，已经揭不开锅了。
这几个月张世杰家八口人，几乎全靠山野菜、榆树皮和积攒的橡子磨成的面充饥，一大家人吃得人人面黄肌瘦，浮肿、便秘。
总算熬到入秋，张世杰家自留地里的青稞还没有成熟，早早就已经吃光了。
大人还能支撑，张世杰的弟弟和妹妹年纪小，实在饥饿得无法，张世杰的母亲才铤而走险，做出这种见不得人的事情来。
但是，饥饿只是偷窃的原因，无论如何不是偷窃的理由。
社员群众向来对偷窃行为都是鄙夷和唾弃的，人民公社对偷窃集体田地里的粮食行为一向都是零容忍，张世杰的母亲也不例外。
第三天一早，张世杰的母亲前胸就挂上了写着偷苞米贼和名姓的牌子，由生产大队民兵持枪押着，敲锣打镲到各村屯游街示众。
像张世杰母亲这样的游街示众，对于社员群众来说早已经不是什么新鲜事。
这件事发生在张世杰母亲身上，幸福屯知根知底的父老乡亲对她的同情多于耻笑。
但是，张世杰母亲作为当事人，她感到莫大的耻辱，不仅她无脸见人，也让家人在父老乡亲面前抬不起头来。
游街示众不只是一天，批斗也不止一次，而且，不局限于幸福生产大队的七个村屯。
耻不止，辱不休，谁人能耐此番羞。
张世杰的母亲被游街示众一整天，心里早滋生起一个念头，不想再有第二日。
晚上，她疲惫不堪的被暂时放回，没有回家，直接去了幸福屯的后山沟。
后山沟有一棵歪脖子柳树，她就地拔草编了一条绳索，拴在了树上。
活着对她已经是一种奢望，死也许是最好的解脱。
活着不易，死更是艰难。此时的眼泪不是留恋，只是对亲人的牵挂和不舍。
苍天冷漠，大地无情，不知过了多久，张世杰的母亲心一横，用草绳吊死在了这棵歪脖柳树上。
一个性本善良的人，一位柔弱的女子，一个养育了四个孩子的母亲，上有老下有小，为了糊口度日，做了不该做的事，无法忍受耻辱，就这样遗憾地去了。
这个世界哪里会有安放灵魂的好去处？只有活着的人扼腕叹息。
当天夜里，张世杰见母亲没有回家，去生产大队民兵连部向值班民兵问询，得知母亲早已经被放回，张世杰顿时有一种不祥的预感。
张世杰奔跑着回到幸福屯，找到牤子和几名好弟兄连夜寻找母亲，可是折腾一夜，哪里都没有找到。
第二天早晨，有人在后山沟发现了张世杰的母亲吊在树上。
人死不能复生，家人的哀号和屯里人的悲叹已经无力回天。
幸福屯生产队按照惯例，为张世杰的母亲打了一口棺材，祭奠三日下葬。
飒飒秋风为逝者送行，寂寞的山野又增添了一座坟茔。
张世杰母亲的死，为幸福屯生产队敲响了警钟，幸福屯类似张世杰家庭境遇不止一个。
已经是秋收季节，生产队向生产大队报告，紧急安排分一些口粮以解燃眉之急。
即便这样，社员群众还是忧虑重重，眼看着今年生产队欠产欠收，能否如数分到口粮还是未知数。
眼下，社员能做的只有颗粒归仓。春夏少雨，可是秋雨绵绵，经常雷雨大风，很少有几个好天气。
为了加紧抢收，幸福屯生产队趁着少有的几个天晴日和夜晚月朗星稀，开始昼夜会战。
生产队夜间增加一顿“大锅饭”，高粱米饭炖豆腐，每名社员都有定量，舍不得吃的，拿回家给了孩子，半夜等父亲母亲带回饭食成了屯里孩子们的期待。
且说，牤子每天为秋收会战忙得不可开交，可是，四姑娘还是一直纠缠他不放。
无论生产队长安排女社员干什么活，四姑娘决然和牤子在一起，她的假小子作风不输给任何一位男社员。老党员赵益民拿她没办法，也只好听之任之。
老队长王奎这些天一直负责打谷场院，他听说四姑娘又去纠缠牤子，觉得丢脸、气愤。
可是，不能再动手打她，出手打二十多岁的大姑娘，当爹的无论如何再下不了手。
王奎老两口担心，把四姑娘逼急了，她什么事都干得出来，万一把她逼疯了，像百秋那样可是不得了。
顺其自然吧，让她自己慢慢消化，时间长想开就好了。或许，有一个她如意的人出现，死扣也会解开。
听说牛大成已经被释放出来了，王奎和刘淑芬又把希望寄托在了大成身上，但愿这小子不计前嫌，一如既往，矢志不渝，老两口相信，只有牛大成能让四姑娘回心转意。
牛大成果真出狱了，但他不是被释放，因为入狱时间短，赶上大赦，他被监外执行，可以不用在狱中服刑，但是限制人身自由。
牛大成的确对四姑娘念念不忘，出狱没几天就想着来找四姑娘，即便是再撞南墙，他也不甘心就这样不了了之。
要与四姑娘见面，他挖空心思跑了一趟城里，想到今年秋季多雨，他专门为王奎买了一件雨衣，为四姑娘买了一把雨伞作为礼物。
这一天早晨，牛大成骑着自行车，带着礼物又出现在了幸福屯。
大憨没事就在自家的大门前活动筋骨，干些苫坯防雨和其他力所能及的活。
牛大成一来，第一个看到的人就是大憨。这对冤家一见面，已今非昔日。
两人面面相觑，好半天没言语，互相揣摩对方的心理。
大成这人比较大度，愿意说话，对大憨说道：“好久不见呀，大憨哥，你还好吧？是不是还在恨我？”
“恨你有用吗？你不比我遭的罪少。”
大憨早已经对牛大成没了脾气，相反，为他因为自己蹲大狱，觉得有些内疚。
“对不起，大憨哥，我蹲监狱是罪有应得，让你受苦了，伤怎么样？好利索了吗？”
“那点伤倒是没啥，妈的，祸不单行，又让人给重茬一回。”
“我听说了，那伙人够狠的，你怎么不去告他们，我判两年，他们够判三年五年。”
“事情都过去了，得饶人处且饶人吧，冤冤相报何时了，就像咱俩，现在想想，何苦呢？”大憨问道，“你这是来找四姑娘？”
“你俩没怎么样吧？大憨哥，兄弟我不瞒你，我喜欢四姑娘不假，但你俩要是好上了，我立马撤出，绝不跟你争。”
“别说这个了，你要是有能耐，就去找她，我是喜欢她，可是她从来都不搭理我，不是我大憨说怂话，跟你比，我没你那两下子，人得认命，看来俺俩不过是一厢情愿，走不到一起。”大憨道，“我也不是小瞧你，你去碰碰运气吧，你俩有没有缘，也不好说。”
“放心，大憨哥，我牛大成不到长城非好汉，不到黄河不死心，别说是四姑娘，就是四公主我也要她成为我的媳妇。”
“你能耐，那就走着瞧吧，我祝你好运。”
“你最好也别放弃，看咱俩谁能把四姑娘追到手，我也祝你好运。”
这两个年轻人，经过一场无谓的牺牲，如今几句话冰释前嫌。
且说牛大成来到四姑娘家里，四姑娘家里没有人。
他今天来得不是时候，王奎和四姑娘都在生产队上工劳动。
刘淑芬今天一早去了山里。为了以备荒年，山上的核桃、野果和柞树上的橡子成熟了，老百姓挤出时间，争着抢着去采拾。
牛大成到四姑娘家扑了个空，问过屯里的孩童，四姑娘在哪里收割，孩童们不知道，只知道王奎在打谷场院。
牛大成把自行车和礼物放在四姑娘家院子里，一路悠闲到田地里寻找四姑娘。
放眼望去，田地里大片的苞米和黄豆已经收割倒地晾晒，高粱和谷子码成了堆。
原来的土豆和地瓜地已经种上了大白菜和萝卜，翠绿一片，长势不错。
牛大成找了一圈，没有找到四姑娘，见一伙半大小子正在山边地头挖田鼠洞，他童心未泯，来了兴致，与他们一起挖起田鼠洞来。
可怜的田鼠，苦心建立的地下王国，被这些半大小子和牛大成一个个捣毁了。
末日到了，一只只肥硕的田鼠要么被打死，要么亡命逃窜。
半大小子们将田鼠储存在洞里的粮食收集起来，装进了自己的口袋。
这不是一般的玩耍，不能小瞧这个收获，捣毁一个田鼠洞，有时能收获几斤粮食。
牛大成和半大小子们玩得很开心，时间不早了，他又回到了幸福屯。
四姑娘家里还是没人，只有小黄狗汪汪叫，不过，对他还算友好。
牛大成百无聊赖，出门转悠，向幸福屯的打谷场走去。