孙大人发出灵魂拷问，“最后一个问题，小侯爷和竹心真的跳崖了吗？”
刀哥这边却问孙大郎，“其实卑职一直有个问题想问大公子。秋水山庄那晚，你真的打算杀竹心吗？”
孙大郎那边积极回答刀哥的问题。
“说来惭愧，当时打算和高华他们同归于尽来着。不过幸好竹心动之以情，晓之以理让我放弃了这个想法。”
刀哥却道，“你确定不是因为她那个厉害的暗器才投降的？”
孙大郎摆摆手，“她心肠软不敢拿暗器针射我，只是射到墙上吓唬我，那针筒被我反手夺了去。真是我主动放过她，与她合作的。”
这边李明却说，“才不是呢，此事我问竹心了。你把暗器夺过去后，她是不是邀你坐下详谈。还请你喝茶了？”
孙大郎点头，“原本要喝的，后来她说茶凉了就没喝，怎么了？”
“茶里下了毒蘑菇粉，你要是不同意与她合作，当晚就能看见小人在天上飞。”
孙大郎恍然大悟，“敢情不是我放过她，是她放过我啊。”
而这时胡贤抱怨道，“你们快给我讲讲，秋水山庄就我没参与到，那些天你们不知道，我骑马都要骑吐了。”
孙大人一拍桌子，“别回避问题，现在问你们，小侯爷和竹心是生是死？”
众人都耷拉着脑袋。你说没死吧，找了这么多天，人也没找到。你说死了吧，说出来有人信吗？
孙大郎不耐烦地说，“这还用问，肯定是私奔了。小圆脸是个人物，可惜了。哎，女之耽兮 ，不可说也。”
李明一拍大腿，“对了，竹心曾说，干完这一票，如果她还能活着就金盆洗手，找个人嫁了从此以后相夫教子平平淡淡的生活。”
而刀哥叹了口气，一副此情可待成追忆只是当时已惘然的表情。
“平平淡淡的生活谁不想过？”
胡贤垂眸，“希望她能如愿以偿，过上自己想要的生活。”
孙大人感到突然气氛有些不对。
“但是陛下让我们每人写条个人猜测。怎么写？”
孙大郎央求道，“爹，小圆脸是我们的朋友。咱们可是过命的交情。总不能……”
孙大人别过脸，“皇上不是让我们写猜测吗？只是推断又不是事实，无论怎么猜都不算是欺君。”
众人一语惊醒梦中人，纷纷夸着孙大人高明。
孙大人扶须一笑，很是受用。
众人奋笔疾书，只有胡贤字认识得少，跟李明交头接耳。
不到一刻钟，大家都把自己的答案交给孙大人。
孙大人看了看他们的回答，再看看自己的。
孙大人突然明白，为什么这群人能凑到一起了。
十一月十二，皇宫御书房
皇上把孙大人上折子扔在书案上。
“半个月，用的最慢的邮驿，足足半个月才发到京城。”
皇上把折子扔给王远。
“你念吧，朕没心情看这破玩意。”
王远慌忙接住，念完孙大人对竹心在西南行事的推断。皇上脸色好了些，“倒是比朕想象得更加凶险。”
“王忠，有竹心和鹤鸣的消息吗？”
王忠毕恭敬地说，“回圣上，东厂、锦衣卫、徐家、宋家还有孙大人都派了人去找。一有消息马上告诉陛下。”
皇上冷哼了一声。
“那就是没有消息了。真不明白，都一个月了，找个人都找不到。别人一个月都能做出个和氏璧。”
王忠，“……”
“王远，对于竹心、鹤鸣下落不明的事，西南那几个参与的怎么看？”
王远清了清嗓子。
“回禀陛下，孙大人猜测竹心和小侯爷已遭不测。虽当时吐蕃的主力都在追胡显他们，但在关键时刻被齐州的府兵所救，而竹心那边无人相救。也有暗探亲眼所见竹心与小侯爷跳崖。崖深不见底，底下河水湍急，应无生还的可能。”
“这还用他说，就知道浪费朕的时间。看别人怎么说？”
“东厂番役王小虎推测竹心和小侯爷没死。他们许是察觉魏永贤之死还有蹊跷。故诈死实则去西夏探查魏永贤的下落。”
皇上摸了摸胡子，“王忠，派人去西夏看看。”
王忠，“是。”
“继续念。”
“天全县县丞李明推测竹心与小侯爷诈死去楼兰寻找真正的藏宝图了。”
皇上想了想，道，“王忠，找人往西域那边看看能不能找到楼兰的遗址。”
王忠，“是。”
“王远，继续念。”
“天全县捕快胡贤推测竹心与小侯爷跳崖之后被树枝截住。他们一起到了崖底顺着河水往上走。然后看见一座山，这山上有个小洞口，洞里仿佛有点光亮。起初洞口很狭窄，仅容一人通过……”
皇上冷笑了一声，“洞口另一头是不是还有人？那些人是不是还不知有汉，无论魏晋啊。”
“陛下英明，料事如神。”
“如什么神？搁这跟朕玩《桃花源记》呢。”
王远讪笑道，“怪不得奴才觉得这段怎么这么熟呢？”
皇上生气归生气，又道，“王忠找人去崖底看看。”
王忠弱弱地说，“回陛下，那崖深不见底，实在无法从上面下去。”
“崖底不是有条河吗？走水路过去。”
“是。”
“王远，你继续念。”
“孙大公子猜测，竹心和小侯爷其实是天上历劫的神仙。如今乱臣贼子已经诛灭，大齐危机已解他们就重返天庭了。理由是竹心神机妙算不像凡人，与小侯爷气吞山河如武曲星下凡。且运气极好犹如神助。”
皇上沉默了好久，然后说，“王忠，找几个道士给竹心和鹤鸣招魂，看看他们是在天庭还是在地府呢？”
王忠，“……”
这么一看，还是孙大人好。他只是毫无新意。那几个跟竹心相处久了，身上多少也沾了些竹心的气质。
这哪是给皇上汇报西南之事，这是给他千里派活来了。
王忠的住所
王忠又把茶杯摔在地上。
不过这回王远机智，在王忠没摔之前跪了下去。
“一会儿去西夏，一会儿找楼兰遗址。还要去崖底找，不行就走水路。那条河一头是瀑布，另一头九曲十八弯。这竟然不是最离谱的。还要找道士招魂。”
看着破防暴走的王忠，王远弱弱地说，“要不，儿子去找马顺，让他分担两个。”
扶着怀孕媳妇散步的马顺打了个喷嚏。