赵川听得频频点头。
“益老所言甚合朕意，朕即刻下令，加强边关防御，同时派遣能言善辩之士前往南越，破坏项羽的联盟计划，至于纳贤之事，还需益老多多费心。”
范增应道。
“陛下放心，老朽定当不辱使命，只是这纳贤需有明鉴之眼，不可良莠不分，当以德才兼备为要，方能为大楚招揽真正的栋梁之才。”
赵川深以为然。
“益老所言极是，朕亦深知用人之道，关乎国家兴衰。朕当谨慎择选，绝不使奸佞之徒混入朝堂。”
赵川随后请范增上座，说道。
“益老，那项籍刚愎自用，用人不明，绝非您的计策有失妥当，倘若益老不嫌弃，川愿如项羽那般，真心诚意尊您为亚父！”
见赵川如此满怀诚意，范增心中感慨万千，然而却并未即刻许下任何承诺。
二人随即畅谈起诸多事宜，率先论及的便是义帝无端被害这一令人悲愤之事。
赵川扼腕长叹。
“义帝陛下雄才大略，心怀壮志，一心欲图天下之昌盛，只叹命运多舛，生不逢时，竟被项羽那蛮横暴虐之徒劫持，最终惨遭毒手，含恨而终，实乃令人痛心疾首，朕在关中之时，便下令百姓一律戴孝，为义帝陛下发丧，以此略表吾之哀思！”
范增亦长叹一声。
“项籍为了满足自己私欲，竟残忍无情地杀害义帝，如此丧心病狂的行径，实在是丧尽天良，天理难容！正因如此，他已失尽天下人心，陛下能如此同情义帝陛下，老朽深感钦佩。”
赵川很是坦诚说道。
“在下本就是楚人，义帝陛下亦是我的故主，自当尽忠职守，鞠躬尽瘁，以慰其在天之灵。”
此时，范增问道。
“如今诸侯割据，天下大乱，陛下乃是诸侯之中实力最为强劲的一方，不知您究竟打算如何一统这破碎山河，结束这无尽的战乱？对于分封制度，您又作何看法？”
赵川果断地摇了摇头。
“实不相瞒，我最为看重的乃是大秦的郡县一体制度，当然，对于那些在沙场上立下赫赫战功的功臣，自然应当赐予公侯爵位，以示嘉奖，但与过往不同，这些人的封地我并不主张分封自治，而是效仿秦朝之制，其俸禄与宅邸皆由朝廷赏赐，如此方可确保集权，稳固朝纲，国家方能长治久安。”
范增继续追问。
“您当真认为秦朝的制度尽皆优良？若果真如此，何以会引发天下大乱，致使民不聊生，怨声载道？”
赵川索性直言不讳，说道。
“秦朝之制度，从根本而言，并非亡于郡县制本身，而是亡于其滥用民力，严刑峻法，视百姓如牲畜，肆意虐杀，毫不顾惜民生疾苦。正是这些倒行逆施之举，才致使天下大乱，终导致王朝的覆灭！”
范增深表赞同。
“不知陛下具体打算如何施政？还望能为老朽详细道来。”
赵川说道。
“待我一统天下之后，定当奉行与民休养生息之政策。减轻徭役赋税，让百姓不再承受过重的负担，施行缓刑守法之举措，以公正公平之法治，维护社会之秩序，尽享太平之福！”
听闻赵川这番铿锵有力的誓言，范增深受触动，内心感动不已，仿佛看到了天下太平的曙光。
“若陛下真能如此施政，老朽愿肝脑涂地，为陛下效犬马之劳，纵然赴汤蹈火，万死不辞！”
赵川悄然向彭城方向遥望了一眼，心中暗自思忖。
项羽，你手下唯有范增这一个明白人，你却不知珍惜，将其踢出朝局之外。
如今，你的人才皆归我所用，看你还如何与我争斗！
他收回思绪，当即高声说。
“传朕旨意：范增足智多谋，实乃朕之肱骨之臣，晋爵巢侯，封国定于居鄛城，仍尊其为亚父！”
范增在项羽帐下久遭冷落，如今终于遇到一个懂得赏识他之人，心中感激涕零，连连向赵川磕头谢恩。
“老朽定当鞠躬尽瘁，死而后已，以报陛下知遇之恩！”
赵川得此贤士，自是欣喜万分。
此后，他吩咐手下的军医务必精心为范增调养身体，在范增养病的闲暇时光，赵川又亲自监督着韩信治理齐国的内政。
宣化副使蒯彻甚至还给项羽写了一封颇具挑衅意味的回信。
“项籍侄儿：多谢你赶走了你亚父范增，才使我主赵川有机会将他收归麾下，待你授首之时，我兄弟二人定当为你奉上一杯断头酒，你就等着吧！大叔父范减字。”
眼看着齐国的局势愈发稳定，赵川自觉已无逗留的必要，便带上神医扁舟，一同踏上了返回关中的征程。
回到关中，赵川马不停蹄地召集群臣，商议下一步的战略规划。
“如今范增已为我所用，齐国局势亦趋稳定，但项羽依旧势大，诸位爱卿有何良策，助朕早日实现天下一统之大业？”
大臣们交头接耳，纷纷发表自己的见解。
“陛下，末将以为，当以武力强攻。我军士气正盛，应趁着这股势头继续扩充兵力，一举击败项羽，扫平诸侯！”
“李将军此言差矣，项羽勇猛无比，其麾下将士亦是悍勇之辈。此时以武力强攻，恐非上策，臣建议采取外交手段，联合其他诸侯，共同对抗项羽，如此，方可减少我军损失，增加胜算。”
赵川静静地聆听着，心中不断权衡着各种策略的利弊。
“陛下，老臣以为，此时不宜与项羽正面交锋。项羽之勇，天下皆知，若贸然开战，恐我军损失惨重。不如暂且休养生息，积蓄力量，等待时机。”
赵川问道。
“那依爱卿之见，这时机何时才会到来？”
“项羽刚愎自用，其麾下将士未必皆对他忠心耿耿。待其内部出现矛盾之时，便是我军出击的最佳时机。”
赵川点了点头，陷入沉思。
与此同时，在彭城的项羽得知范增已投入赵川麾下，将手中的酒杯狠狠地摔在地上。