此刻，微生蓓与齐行舟还在看书，听到院外兴师动众的动静，纷纷放下书，朝着屋外走去。
平阳侯看到小孩，愣了愣，“哦，这是阿舟吧？”
齐行舟点点头，有模有样地拱拱手，思忖着该怎么称呼。
平阳侯看出他的疑惑，对这孩子的聪慧略有耳闻，初见也确实有几分衍儿小时候的板正，于是心存天然好感，随和道：“你也跟着喊舅父就好，不必拘谨。”
闻言，齐行舟朝沈桑宁看了眼，见后者点头，他再次拱手微笑，“舅舅。”
平阳侯应了。
众人见状，虽脸上都挂着笑，但沈桑宁的欣慰与樊氏的感慨是不同的。
樊氏仿佛能看见一条未来的路，在未来的路上，自家儿子会与齐行舟渐行渐远。
明明几个月前，络儿和行舟还住在一个家里，行舟丧母，亲爹如摆设，条件环境还远不如络儿。
可现在呢，自打去了京城，宁国公平阳侯这等勋贵，都成了亲戚，未来无论如何，也不会混差去。
哎！
前头，平阳侯与齐行舟客套完，就大步踏入屋子，见儿子还如死猪般睡在床上，方才外面这么吵也未曾将他吵醒。
床榻边，早就前来喊人的紫灵站在一旁，朝沈桑宁摇摇头，表示无能为力。
平阳侯弯腰，摇晃虞绍，“醒醒，走了。”
虞绍砸吧一下嘴，翻身将脸埋在被子里。
平阳侯将他翻回来，无奈地扬手，拍拍他的脸，目光一顿，发现他枕头上落下一颗板栗。
“这哪来的？”
他问。
一屋子人面面相觑，齐行舟摇头，“虞绍哥直接睡了，没吃东西。”
齐行舟这样答，但余光往边上瞟了瞟，心里有了怀疑对象。
平阳侯一把将虞绍扛起来，虞绍在肩上醒了，“爹，你放我下去。”
平阳侯将他放下，带他出门。
微生槐见状再次客气地挽留，“小公子是否饿了，侯爷要不要在寒舍用了晚膳再走？”
平阳侯不问儿子饿不饿，毫不犹豫地拒绝，“不用了，多谢。”
语罢，就拽着半清醒的儿子要离开止水居。
踏出两步，忽觉哪里不对，警惕地抬头，瞧见了正在房顶上的男人。
平阳侯眸光一滞，怔在原地。
男人坐在房顶上，一个铁面具遮住了脸，两个铁窟窿的阴影照在眼睛上，看不清神色，他气定神闲地坐着，仿佛在看戏一般随意，手里捧着油纸包，剥开板栗，往嘴巴的窟窿里塞。
即便庭院内站着的众人都随着平阳侯的视线看见了他，他亦是毫不慌张，淡定地偏身换了个方向，背对众人。
沈桑宁无语极了，只见平阳侯犹疑的语气似暗藏汹涌的情绪——
“那，那是谁？”
樊氏略显诧异，随后了然道：“是宁丫头带来的公府护卫。”
整日里游手好闲，总爱在房顶上晒太阳，樊氏也是头回见到这么随性的护卫，但宁国公府都没意见，她也不好说什么。
“护卫？宁国公府的护卫？”平阳侯疑惑地看向沈桑宁。
沈桑宁瞅见外祖父与樊舅母一同往来的目光，点点头，只能继续圆这个谎，“是啊，此人功夫了得，所以难免与别人不同，舅父别见怪。”
她看着云叔手里的板栗，哪里还会不懂，刚才虞绍嘴边的板栗，就是云叔放的吧？
真是幼稚啊。
而平阳侯，也在想板栗，忽而记起，通州知府寄回京城的板栗……还有山匪所说的铁面具……
房顶上的人既戴了铁面具，又爱吃板栗，怎么会这么巧？
平阳侯忍不住怀疑，但又想到此人是宁国公府的护卫，又觉得不太可能。
若眼前之人是太子，怎么可能在公府做护卫？且宁国公父子都没有认出来？太子是玩灯下黑？
不太可能吧？
但，平阳侯怎么会放过一丝机会，他看向沈桑宁，问，“他为何戴着面具？”
沈桑宁不明白平阳侯为何对云叔突然感兴趣，“舅父，是有什么问题吗？”
平阳侯感受到周围数道疑惑眼神，自然不会将太子线索轻易说出，只随便诌了个借口，“城外山匪猖狂，我听知府说山匪并未悉数抓获，只怕有人在城中浑水摸鱼，我记得公府的护卫里没有戴面具的，也许是我记错了，但此人的面貌，你与衍儿是否有瞧过？为保证安全，还是将面具摘下，瞧一眼比较放心。”
沈桑宁摇头，“舅父放心，我与阿衍自然瞧过，何况他一直护佑我身边，我怎会连他与山匪都分不出？舅父多虑了。”
闻言，平阳侯蹙了蹙眉，心中纠结，虽相信外甥和外甥媳妇，可……好不容易找到个戴面具的，总想摘下看看。
几人站在庭院里僵持着，平阳侯频频朝着房顶望去，压低声问，“既是护卫，怎么这般不懂规矩，主子在下面站着，他在上头吃板栗？”
房顶上的谢欢一直听着对话，忽然转过身，一跃落下，把板栗塞到齐行舟的手里，双手环臂看着平阳侯。
平阳侯被他的态度整不会了，心底涌上一阵怪异之感，想命令对方将面具摘下，又怕万一真是太子，故十分委婉地道：“将面具摘下，我瞧一眼。”
旁人不知平阳侯此举的真实缘由，还真以为他排查山匪来了。
但谢欢作为太子本人，哪里能不懂？他默不作声，往沈桑宁身后一站，高冷地不说话。
平阳侯急了，哪有护卫这么不听话的？难不成真是太子？