“曾大人，这是什么河？”吴良问道。
不明他是什么意思，曾喜答道：“乃是红河。”
就像名字一样，红河河水通红，这是因为它流经的上游区域，有大片的红色砂页岩地层，河水冲刷土地，红色颗粒掉进河中，使得整条河显现红色。
果然是红河！
吴良清楚记得，红河也是一条发源于国内的大河，更关键的，它的源头在苗地。
也就是说，只要顺着河流走，就能到达苗地，就能找到真正的身毒古道。
吴良面色平静如常，又开始忽悠道：“这条河流，便是身毒古道的一部分。”
这个说法没法判断真假，但也有几分道理，曾喜一怔，道：“那便请吴大人带路。”
红河两岸山势险峻，滩涂众多，同样的也长满了密林，但比起别处，要好走的多。
吴良拔转马头，沿着红河南岸缓缓而行，曾喜带兵随后跟上。
走了几步，吴良停马提了要求：“曾大人，可否让一些士兵在前头开路，我们只要沿着河岸走，就能到达目的地。”
这个要求并不过份，曾喜马上派兵在前头开路，砍树割草，驱蛇消瘴。
这么一来，行军的速度变慢了，但也更加的安全了。
接连走了有四五天，曾喜察觉到不对劲，问道：“吴大人，你不是说天竺在西边吗，怎么我们在向北走？”
吴良不答反问：“曾大人，从望北关到交趾城，难道是直直一条道路吗？”
曾喜不说话了，闷着头驱赶士兵开路。
又走了有十多天，士兵来报：“曾大人，带的粮食不多了。”
“还能支持几天？”
“大概还有半个月的量。”
运粮是这个时代最难办的事情之一，要是平路还好说，能用马车拉，但在山地之上，就只能靠人力去担，所以发明了木牛流马的诸葛亮被奉为神明。
红河两岸不但是山地，还有密林，同样只能靠人力背。
人力背就有个最大的问题，人的负重是有上限的，一个兵士除了背别人的口粮，还要背自己的口粮，根本负担不了多少。
文官们都变了脸色，悄悄找吴良进言：“吴公公，我们不会饿死在这条路上吧？”
“不用担心，有他们在就有我们在。”
吴良心里也在打鼓，事情的发展和预想完全不一样，照这样走下去，搞不好还没等逃跑，就得先饿死。
当天晚上露营的时候，吴良找曾喜议事。
“曾大人，口粮的问题你打算怎么解决？”
“这个嘛……”
曾喜没有好办法，也在后悔为什么要接这个烂差事，功劳没得上，先把小命赔了。
“不如让士兵去打猎，曾大人以为如何？”
对方不说话，吴良直接给出自己的意见。
曾喜马上接道：“本官也是这么想的。”
吴良没和他争：“那就依曾大人所说。”
次日起来，曾喜将队伍分为两部分，一部分负责开路，一部分负责到周边打猎。
连日以来，包围吴良和使团的包围圈终于不见了。
“吴公公，我们跑不跑？”
看到机会出现，马上有文官询问。
“你觉得能跑得掉吗？”
吴良懒洋洋回答一句，趴在马背上睡觉。
露营的时候，士兵们是露天，吴良和曾喜有帐篷。
但再有帐篷，那也是露营，尤其这里的气候并不好，动不动就下雨，外面下中雨，帐篷里面下小雨，外面下大雨，帐篷里面下中雨，要是外面下暴雨，吴良就得出帐篷去避雨。
出来这近二十天，也就刚离开交趾城的时候睡了一个好觉，后面几天吴良每天都睡不好。
听吴良说过，几个文官面面相觑。
其实不用吴良说，他们也知道根本跑不掉。
开辟出来的路，仅能容纳一个人通过，还是坡地，地上还有青苔，一不小心就会摔倒。
山坡下不远处，就是哗哗奔流的红河，若是掉进红河，十死无生。
就算不会脚滑，马匹也能跑起来，也只能沿着路往回跑，最后还是不免落到宋人手里。
几个文官都发出哀嚎，此行是没有出头之日了。
就这样，边打猎边前行，队伍沿着红河河岸向北走了有近两个月，眼前的地势开始变得平缓，两岸的密林也被低矮的植被所取代，有的时候，甚至能看到远方的日落。
曾喜来询问：“吴大人，是不是要到身毒古道了？”
“快了。”
其实吴良也不知道究竟走到了哪里，穿越之前，红河之上有国界线，有边防军，这会什么都没有，甚至连个问路的人都没有。
这天继续赶路，忽然前面开路的士兵发出惊呼：“这里有桥索！”
桥索是西南边民发明的一种过河的方式，河上不适合搭桥的时候，就拉一条绳索到对岸固定住，等到过桥时，就将索扣搭在绳索上，利用两岸高低落差滑过河流。
有桥索就说明附近有人烟。
久不见到人烟，整支队伍的士气都很低迷，听到这个消息，顿时精神一振。
曾喜却马上下令：“全军戒严，随时准备战斗。”
“曾大人，这是为何？”
有文官不解，出声询问。
“这里环境陌生，不知道遇到的是敌是友。”
曾喜刚说完，四周就响起了一片喽喽之声，无数的身影从山上绿荫中冒出头来，手里拿着投矛和竹盾牌，霎时间整支队伍陷入包围之中。
曾喜高喊：“全队戒备！”
士兵们立刻在外围围成一圈，但也只能围着。
从开始打猎以来，随身携带的箭枝都已用光，后来打猎都是全靠陷阱和围猎，这会敌人就在眼前，也只能干看着。
山上的身影一阵狂叫后，纷纷将投矛掷出，不少士兵闪避不及，被掷中身亡。
“快找地方躲避！”曾喜察觉到情况不妙，赶忙改换命令。
在他下令之前，吴良已看出势头不对，早一步藏到山凹之中，使团众人也纷纷跟上，是以只有一名侍卫受了轻伤。
一波投掷之后，那些身影抽出弯刀，冲下山坡，闯入人群中大开杀戒。