所谓《渡舟记》，其实就是林朝阳根据后世看过的电影《少年派的奇幻漂流》改编而来的故事。
《少年派的奇幻漂流》讲述的是一个叫派的印度少年与家人乘船遭遇海难，不幸和一只孟加拉虎理查德·帕克共同滞留在一段残破船体之上，不得不在太平洋上漂流的故事。
电影由华人导演李安执导，2012年上映后在全世界范围内豪取6亿美元的票房佳绩。
同时这部电影还在当年获得了诸如奥斯卡最佳导演、最佳视觉效果等多项大奖，可以说是票房、奖项双丰收，让导演李安的电影生涯再创高峰。
值得一提的是，当年这部电影在国内上映时一度引发了不小的反响和观影热潮，使得这部电影在国内最后取得了5.7亿人民币票房。
《少年派的奇幻漂流》算不上是商业大片，在2012年这个时间点，5.7亿人民币的票房成绩毫无疑问是一个不小的票房奇迹。
毕竟这是一部美国人投资、制作，华人拍摄，讲述印度人故事的电影。
从这一点上可以看出，《少年派的奇幻漂流》这个故事的本身是非常符合中国人的审美和口味的。
在林朝阳的故事里，时代背景从二十世纪七十年代的印度变成了三十年代的中国。
主角派变成了杜三江，年龄、性格并没有大的改变，只是改变了电影中派那驳杂的、不符合中国国情的宗教信仰，改为了佛教、道教和基督教。
也去掉了电影里保险理赔员对于主角的询问，将故事直接变成了主角与作家的对话，林朝阳以这样的方式将原本的故事里两层互为表里的叙事结构延续了下来。
一位正在寻找灵感的作家无意间得知了杜三江的传奇经历，来到医院采访他，此时距离杜三江渡海漂流已经过去了四十余年时间，他已经是一位花甲老者，他半躺在医院的病床上向作家讲述了他的那段传奇经历。
杜三江的父亲杜邦杰是中国第一代动物研究学者，同时也是沪上市立动物园的第一任园长，因为这样的家庭条件，让杜三江从小养成了与动物的亲近习惯。
民国时期的沪上汇聚了各国商贾政要，多个国家和民族的文化交织在一起，让杜三江接触到了僧、道、基督等宗教，他天生早慧，逐渐养成了对信仰、人和动物本性的独特看法。
一次他试图与孟加拉虎交好的举动激怒了父亲，父亲当场以血淋淋的教训让他知道：动物与人思考模式不同，一旦忘记这一点就会送命。
侵华战争爆发，日本迅速占领中国北方区域。淞沪会战惨败后，有权贵打算趁着战乱偷偷将动物园内的珍稀动物卖到国外获利。
正带着家人准备避难的父亲发现权贵的阴谋，不顾性命危险阻拦，最后一家人都被抓了起来，带到了准备运送动物去国外的轮船上。
本来出海后，他们一家人就要被坏人杀害，不想海上突然掀起了一阵猛烈的暴风雨，顷刻间便将轮船吞没。
轮船沉没了，但杜三江靠着救生船活了下来，除了他之外，还有曾经和他有过接触的那只孟加拉虎、鬣狗、黑猩猩和受伤的斑马。
冒险的旅程就此开始。
为了活命，饿极的鬣狗审时度势杀死了受伤的斑马，大猩猩为了阻止鬣狗的暴行也被杀害，而杜三江却只能在一旁无力的看着。
但他也知道，在鬣狗的虎视眈眈下，说不定下一个死的就是他。
正当他准备鼓起勇气向鬣狗宣战时，老虎却将鬣狗杀了。
面对饥饿的老虎，杜三江不得不将刚做好的简易木筏扔到海里，自己跳上了简易木筏。
就这样，一船一虎、一筏一人，被一条绳连接在一起，漫无目的地漂泊在这一望无际的海洋里。
一路上，杜三江要时刻提防着饥饿的老虎对他下口，但同时两者又是这孤独大海上同病相怜的生物。
他们互相敌视、互相攻击、互相陪伴，共同经历了生死，也共同见证了大海的瑰丽奇观。
最后一觉醒来，两者漂泊到了一座人型小岛上，岛上到处是食材，就连树根都能食用。
老虎上了岸，杜三江也本想在这里住下，他到了晚上他却发现，树上的果实里竟然长着人类的牙齿。
原来这是一座食人岛，白天吸引活物入岛，到了夜晚，淡水变成酸液，消化掉这些活物，借此获得营养来供给岛上的生命。
杜三江为了活命不得不再次出发，这次他把小船装满了食材，重新返回了大海，并且很快就发现了陆地。
当杜三江终于回到陆地后，那头老虎也在上了岸，消失在了海边的丛林之中。
通过杜三江的陈述，作家得到了一段充满挑战和冒险的传奇故事，但他又觉得杜三江的叙述之中有些难以理解的地方。
比如杜三江提到沉船后猩猩是坐着香蕉飘到他的小船上的、比如他们在海上遇到的那些送到嘴里的飞鱼、比如杜三江与老虎如此长时间共存却毫发无伤、比如那座人型岛屿上的种种神奇之处……
在作家的不断追问之下，杜三江终于又讲出了故事的另一个版本。
在这个版本的故事中，幸存下来的没有动物，只有他、他的母亲、船上的厨师和水手。
水手摔断了腿，伤口感染了，厨子建议水手截肢保命，但在漂泊不定的大海上，没有麻醉和消炎药物，不可能完成截肢，水手就这样死掉了。
然后厨子用水手的残肢去钓到了鱼，这也就是杜三江第一个故事里那些海上飞鱼的来历。
母亲看出了厨子并不是为了救水手，他的目的其实就是要杀死水手，利用他的尸体囤积海鱼当做食物。
再后来厨子身上的兽性逐渐显露，他竟然吃掉了水手身上残余的肉。
一天，杜三江因为不小心弄丢了鱼遭到了厨子的暴打，母亲为了保护他被厨子用刀捅死，被丢进海里成为了鲨鱼的食物。
杜三江心中的愤怒和兽性被彻底点燃，他伺机用同一把刀杀死了厨子，为母亲报了仇，然后活了下来。
讲到这里，杜三江笑着问作家，你愿意相信哪个故事呢？
故事到此戛然而止。
叶兆岩看完小说之后意犹未尽，后一个故事小说里并没有展开，仅仅是花了几千字来描述。
在这个故事里，杜三江看似将真相讲了出来，可实际上还有一些让人费解的地方了。
因为他总感觉故事未竟，心里有些疑惑没有解开。
当他的眼睛在小说最后一页的几行字上直愣愣的盯了一会儿之后，心中突然升起了一股毛骨悚然的感觉。
如果说杜三江将人比喻成了动物，美化了自己的记忆，那么事情的真相真是如第二个故事所讲的那样吗？
他的脑海中不断的推演着杜三江口中的两个故事，支离破碎的信息被不断的拼凑出来，他似乎也距离故事的真相越来越近。
猛地一下，他的心中突然升起一股明悟来。
如果按照杜三江的说法，鬣狗就是凶恶的厨子，受伤的斑马就是受伤的水手，母亲是黑猩猩，那么杜三江就是那头孟加拉虎。
四人漂流在无边无际的大海上，为了果腹，厨子先把目标对准了受伤的水手，然后又杀害了杜三江的母亲。
杜三江为母亲报仇，又杀害了厨子。
一番自相残杀后，船上只剩下杜三江一人，杜三江就是那头螳螂捕蝉，黄雀在后的老虎。
这也就解释了为什么，在杜三江叙述的第一个故事中，他为什么可以平安的跟老虎相处的277天，因为那头老虎就是他自己，代表的是他心中的恶念，是人性最深处的黑暗。
上岸后，老虎钻入丛林消失不见，再也没有出现过，也说明了这个问题。
叶兆岩顺着这个思路想下去，母亲是被厨子杀害的，当母亲死后，以厨子的性格，他连水手的残肢都不肯放过，怎么可能会把母亲的尸体扔到海里呢？
所以，杜三江在这件事上撒了谎。
叶兆岩想到了一种可能，他的心沉了下去。
在没有食物的绝境中，那些尸体去了哪里？
理智告诉叶兆岩，释放出内心兽性的杜三江会做出和厨子同样的事。
否则他也不可能活到最后上岸，也许在漂流时就已经饿死了。
所以，那些尸体最后去了哪里，也就不言而喻了。
想到这里，叶兆岩感觉到胸膛中血气翻涌，情感上难以接受。
他越想越觉得可怕，越想越对人性感觉到一种深深的绝望。
同时腹内不由自主的生出一阵强烈的恶心感，竟一下子干呕了起来，他用手扶着墙，剧烈的生理反应让他难以抑制的咳呕。
泪水湿润了眼眶，口涎顺着张大了的嘴巴控制不住的流了下来。
难受了好一会儿，他才缓过劲来，用手指揩去眼角的泪痕，那既不是感动，也不是怜悯，而是呕吐的生理反应带来的。
他深吸了一口气，再次将视线聚焦在杂志上。
倔强的继续分析着，那么杜三江和老虎所看到并停靠的那座人型岛屿，应该就是他内心里母亲的化身。
岛上无处不在的树木根茎和藤蔓代表了人的经脉和血管，岛上还有密密麻麻的狐獴。
叶兆岩想起了小说中对于这些狐獴的描述，说它们从远处望过去是蠕动的白花花的一片，他的脑海里飘过了寄生在腐肉上的蛆虫形象。
岛上的果实里包裹着牙齿，就像被胃液消化后的残余。
叶兆岩明白，这座人型岛屿也是杜三江对残酷的真实记忆虚构美化以后的幻想，是母亲的血肉滋养了他的生命。
他逐渐的梳理出了小说中那隐藏的第三个故事，也明白了林朝阳为什么在简略的讲完了第二个故事后便停住了笔。
因为这最后的故事实在是太过残忍了，在这个故事中人性已经荡然无存，只有赤裸裸的兽性在一望无垠的大海上肆无忌惮的咆哮着。
心中的震撼久久难以平复，那种深入骨髓的恐惧让叶兆岩浑身发冷，他以手掩卷。
过了几秒，又将杂志拿起来，放到了更远的地方。
回到床边，他的眼神却仍忍不住向杂志的方向望过去，心有余悸。
短时间内，他应该是不会再读这本小说了。