“一场必输的战争，早点结束更好。”
螺芋平淡地回答。
龙辰太厉害了，竹熊必败，既然如此，早些结束战争，可以减少伤亡，大家回去继续过日子。
“也对。”
蒙罗笑了笑。
蒙舍部虽然受到重创，他却成了蒙舍部的族长，他不亏。
队伍缓缓往西，姬仙仙走得很稳，丝毫不急。
...
竹谷。
昭王竹熊走出来，院子里站着八十八个妙龄女子，每个长得都很不错，身上穿着绣花的衣服。
她们的眼中没有恐惧，甚至有点兴奋。
“大王，落花女挑选好了。”
老侍女上前禀报。
竹熊点点头，慢慢走上一个高台，俯视底下的落花女。
“抬起头来！”
竹熊下令，原本低着头的落花女纷纷抬头，看向竹部的王。
“你们是竹神选中的人，你们将进入落花洞，见到花神，皈依竹神。”
竹熊声音冰冷而威严。
底下的落花女眼里泛着光，好像拿到了极乐世界的门票，可以进入一个新的世界。
竹熊挥挥手，侍女端来花茶。
这是一种泛着绿色的茶，散发着奇异的味道。
“喝下神赐的花茶。”
竹熊下令，落花女端起花茶，仰头喝下。
老侍女将花茶的碗收起，落花女站在院子里，每个人的脸色变得绯红如桃花。
“给本王一碗！”
竹熊突然下令，老侍女愣住了。
“大王...”
“拿来！”
竹熊声音威严霸道，老侍女双手颤抖，捧起一碗茶，送到竹熊面前。
竹熊一饮而尽，将碗放在盘子里。
“跟本王走！”
竹熊走下来，开了后门，独自往后山走去。
落花女排成一队，跟着竹熊缓缓上山。
老侍女匆匆忙忙跑回后殿，竹夫人正在榻上沉睡。
“王后，王后，大王喝了花茶。”
老侍女大声禀报，竹夫人却在沉睡，根本听不见。
很显然，这个老侍女知道花茶是什么东西。
竹熊带着落花女走出北面，缓缓往上攀爬，穿过一片潮湿的竹林。
山风吹过，竹林摇曳，发出沙沙的声音，阳光透过缝隙，漏在地上，洒下斑驳的光点。
走过竹林，一片盛开的桃花映入眼帘，蜜蜂在花间飞舞，发出嗡嗡的声音。
地上落英缤纷，粉色铺满地面，好似世外桃源。
落花女见到桃花林，每个人的眼神变得迷离、呼吸变得急促。
唯有竹熊没什么反应，继续带着落花女穿过桃花林。
一个山洞出现在桃林的尽头，阴冷的风从里面吹出。
竹熊站在洞口，对着里面喊道：“昭王竹熊，来见花神！”
声音在洞里回荡，久久没有消失。
“昭王竹熊，来见花神！”
竹熊又喊了一遍。
终于，一阵哒哒的脚步声传来。
一个身穿丝绸绣花衣裙、头戴一支桃花的女子走出来，脚下是一双木屐，踩在湿滑的石面上。
洞内很暗，看不清楚容貌。
等走到洞口的时候，竹熊终于见到了落花洞的花神。
这是一个极其貌美的女子，脸上的肌肤好似粉色的桃花，透着细腻，散发着花香，面若桃花，便是如此。
眼眸间流转，好似桃林春色，让人感觉熏风袭来，让人陶醉。
只一眼，竹熊便升起占有的冲动。
竹部的人都说花神是竹神的使者，只有王族知道，花神是死亡的引路人。
见过花神的人，都会死！
所以，每次需要取得竹实的时候，昭王都是派人到落花洞求取，自己不会来。
这一次，昭王被逼无奈，才亲自来。
龙辰太厉害了，不管如何，他都会死。
既然如此，竹熊想自己成为蛊人，亲手杀死龙辰，为自己的儿子复仇，保卫竹部和昭国。
“昭王，你亲自来了？”
花神眼波流转，淡淡一笑，好似春风吹得百花开，竹熊只觉得心神荡漾。
“本王带来了落花女，作为花神的供奉。”
竹熊回头看向八十八个落花女。
“很好，这是我见过最多的供奉。”
很显然，花神满意竹熊的贡品。
“有一个可怕的敌人，他是北朝的武王，自称来自北方的神明，他杀死了很多人，他要毁灭竹部，毁灭竹神，毁灭你。”
“本王乞求花神的庇护，祈求竹神的庇佑，请赐予我最灵验的竹实，战胜最可怕的敌人。”
竹熊缓缓跪下，亲吻花神的脚。
“我已经察觉到了，竹神给了我启示，我将赐予你竹实，让你战胜北方的邪神。”
“来吧，跟我来吧，我带你们进入神境。”
花神缓缓转身，走向落花洞深处。
竹熊爬起来，他完全被陶醉，忘了所有，跟着往里走。
八十八个落花女机械地跟在身后，缓缓往落花洞深处走去。
山下。
阿莱准备好了防御，到了山上禀报竹熊。
找到老侍女，却听说竹熊带着落花女去了落花洞。
阿莱惊愕道：“大王去了落花洞？怎么会这样？王后知道吗？”
老侍女摇头说道：“王后被大王灌醉了，她不知道。”
阿莱知道落花洞和花神的传说，去了就是死。
“阿莱将军，大王为了竹部舍身，我们也要努力。”
老侍女脸色突然变得刚毅。
阿莱擦了擦眼泪，说道：“对，为了竹部，我们必须舍身。”
说完，阿莱下山，让所有竹部战士准备战斗。
...
竹谷东面。
龙辰和姬仙仙骑着两匹马，缓缓走在路上。
接近竹谷的地方，道路变得宽敞，可以骑马了。
附近都是竹部的势力范围，山民见到姬仙仙的旗帜，纷纷退避。
“这些山民很怕我们？”
芽儿有些不高兴，她想要的是箪食壶浆迎王师，而非防贼一样。
姬仙仙说道：“他们是竹部的山民，怎么可能不怕。”
“前方二十里就是竹谷，继续前进，还是在这里扎营？”
龙辰说道：“就地扎营，告诉所有人，不得喝生水，必须烧开！”
接近竹谷，越要防备蛊毒。
林梦涵立即传令，全军就地扎营休息。
“派人到竹谷去，让他们乖乖投降吧。”
姬仙仙下令，龙辰笑道：“何必多此一举？”
竹部肯定不会投降，派出使者也没用。
“那就派出探子，看看竹谷什么情况。”
姬仙仙派王莲带兵前去打探。
王莲得令，带着人往竹谷奔去。